拉克希米·拜依(Laksmi Bai,约1835—1858)通称章西(或詹西)女王,生于中央印度章西土邦宫廷扈从家庭,自幼随父生活在宫廷中。拜依八岁嫁给古代印度章西王公甘加达尔·拉奥为妻。她性格刚强,武艺超群,为人谦和深得人心。1853年,章西王公甘加达尔·拉奥去世。因无直系后嗣,只有一个养子达莫达尔·拉奥,拉克希米·拜依便以养子监护人的身份登上王位,称章西女王。1854年,英国总督根据王公死后无嗣,其领地应立即丧失,归英国殖民当局所有的“丧失权利说”规定,派兵入侵章西,没收其领土,夺走甘加达尔·拉奥的巨额财产,将章西女王拉克希米·拜依赶出王宫。章西女王决心从英国殖民者手中夺回章西领地。
        1857年5月10日,德里附近米鲁特的印度士兵率先起义,揭开1857—1859年印度民族大起义的序幕。同年6月初,章西女王拉克希米·拜依在章西人民的支持下,率部起义,赶走英国殖民军,收复章西土邦领地。章西、德里、勒克瑙成为印度民族大起义的三大中心。
        1857年9月,英军攻陷德里,印度皇帝巴哈杜尔·沙向英国殖民军投降。许多封建主叛变。1858年3月,起义的另一中心勒克瑙失陷后,中印度军总指挥休·罗斯率主力军围剿章西土邦领地,3月29日,配备几百门大炮的几万英军,扑向章西。
        章西女王一方面指挥章西城军民,构筑城防工事,安置大炮,打退英军的多次进攻,守住城池;另一方面,派人到康普尔请她的好友唐提亚·托比率义军火速增援。唐提亚·托比接到章西女王的告急信,立即率二万多人马奔赴章西,途中被装备优良的英军击败,退回康普尔,章西女王只得孤军奋战。1858年4月3日,因叛徒作内应,英军攻破南门,直扑王宫。章西女王率一千多名士兵抗击优势英军。章西女王女扮男装,身穿盔甲,背上养子,骑上白色战马,率众突围。到康普尔与唐提亚·托比和那那·萨希布会师,坚持斗争。康普尔陷落后,又转战瓜辽尔。当时印度莫卧儿王朝已亡,起义军推那那·萨希布为首相,建立革命政权。但是,一些起义军的领袖不听章西女王的劝阻,沉缅于酒色、歌舞之中。1858年6月18日,瓜辽尔陷落,章西女王在马拉尔战败牺牲。唐提亚·托比也因封建主曼·辛格的出卖而被捕牺牲。
        章西女王率众起义,奋勇抗击英国殖民军,成为受人敬仰的巾帼英雄。这次起义失败告诉人们:一个处于四分五裂的国家,难于抵御强大的外来敌人;而起义领袖的腐败,也会断送整个起义军。