1942年12月19日,正值斯大林格勒战役的后期,苏军全线对德军进行反击。这一天清晨,苏军第五坦克集团军突破了德军设立齐尔河的防线,乘胜向德军的防御纵深发动更大规模的反攻。
        然而,正在向前开进的苏联红军坦克部队万万没有想到,由德军坦克第十一师组成的反击突击队,乘着天刚蒙蒙亮、晨雾浓很难观察之机,大胆插入苏军坦克部队的第一和第二梯队之间,并迅速展开,尾随前进。
        德军坦克突击队的这一大胆行动完全出乎苏军的预料之外。苏军第一梯队的坦克乘员误认为跟在后面的是自己的第二梯队,而第二梯队则误认为自己是跟在第一梯队的后面。不久,当行到一处有利地形时,早已选择好目标的德军坦克一齐突然向苏军坦克开火。霎时间,苏军第一梯队被打得蒙头转向,乱作一团。当苏军从突如其来的打击中清醒过来时,德军坦克突击队已经撤离了战场,60多辆苏军坦克冒着浓浓的黑烟,变成了一堆堆废铁。
        斯大林格勒战役是苏德战争的转折点,从这次战役后期开始,苏军便走上了反攻道路,夺回了战略主动权。反攻之顺利,反攻之迅速均使苏军始料不及,无形中他们逐渐滋长一种轻视麻痹情绪。在齐尔河反击战中,晨雾笼罩下的苏军坦克第一和第二梯队,没有很好注意加强通讯联络,以致于被插进两个梯队的缝隙中的德军坦克突击队打乱了阵脚,遭到了严重损失。