今天,当人们热衷于谈论技术进步的话题,并津津乐道于它给人类带来的种种文明、方便和幸福时,人们往往忽略了一个重要的事实:技术进步带来的失业问题。
        劳动力密集的传统工业(即夕阳工业),在经受了一次次经济危机的打击之后,把希望越来越多地寄托在技术进步上,以求提高产品质量、降低产品成本。于是,以往那一排排穿着白罩衣的工人手工装配产品的情形不见了,代之以电脑控制下的高效率自动设备机械手,大批工人因此丢掉了饭碗。在美国的福里莫斯特·麦克森公司,由于使用了电脑管理药物分发业务,本公司的货栈职工由一百四十人减至十二人,失业率91%;美国大通电气公司在实行自动化后,三万七千名装配工有一半被裁员,失业率50%。据美国国会预算局估计,电脑技术的广泛运用将在2000年前挤掉七百万个就业机会。
        有人说,新技术的应用产生了新兴工业(即朝阳工业),它将带来更多的就业机会。是的,新技术确实为人们提供了许多新的机会,电脑的使用就带来诸如程序设计员、系统分析员、维修技术员、设备控制员等新的位置,但问题是,如何使那些失业者更好地接受技术培训,以便顺利地转移到新的岗位上去。对更多的人来说,远水解不了近渴,原有工作的丧失就意味着一切从零开始,意味着长久的艰难岁月。另外,朝阳工业也并不拥有在商业上事事遂心的通行证,异常激烈的竞争往往使许多新企业也面临着倒闭、破产,这对那些刚刚在朝阳工业中找到饭碗的人来说,实在是不寒而栗。
        由此可见,技术进步对业已存在的失业大军,无疑是雪上加霜。随着技术革命的到来,失业问题将日趋恶化,并且难以解决。这与技术进步带给人们的种种好处相比,不能不说是个极大的遗憾。