229年孙权称帝,立长子孙登为太子,孙登早死,242年孙权立孙和为太子,封另一子孙霸为鲁王。孙权对他“宠爱崇特,与和无殊”。尚书仆射是仪上书劝谏:太子与鲁王应有所区别,以正上下之序。书三、四上,孙权不听。孙霸降尊屈就交结当时名士,他妄想夺取太子地位。太子和鲁王之间的矛盾逐渐激化,中外朝臣分成了拥护孙和的拥嫡派和支持鲁王的拥庶派。孙权偏袒孙霸,打击拥嫡派。孙权长女,全琮之妻孙鲁班与太子之母王夫人有矛盾,孙权欲立王夫人为皇后,她千方百计加以反对,深恐太子即位后对己不利,因此多次向孙权进谗言,无中生有诽谤太子,—次孙权患病,他派太子到孙策的庙宇祈祷,太子妃的叔父张休居处近庙,邀太子过访,公主暗中派人窥视,她对孙权说:“太子不在庙中为您祈祷,在张妃家中商量事情。”又说:“王夫人见您患病,面带喜色。”孙权大怒,王夫人忧病而死,他对太子更加不信任。鲁王的党徒杨竺等人借机生事,诬告太子,孙权为此大伤脑筋,陆逊、顾谭上疏劝谏:力陈嫡庶之分,以绝鲁王非分之想。太子太傅吾粲要求让鲁王出镇外地,令杨竺等人不得在京师,他又多次向陆逊传递消息,鲁王与杨竺共同向孙权诋毁吾粲,吾粲被杀,顾谭远徙交州(今广州),孙权派人多次责问陆逊,陆逊竟因此忧愤而死,他又下令关押太子孙和,对孙霸结党营私以害其兄的行径也非常厌恶,曾对孙峻(宗室)说:“子弟不睦,臣下分部,将有袁氏之败,为天下笑。”他怕酿成大乱,反复考虑了一年多,于250年下令:废太子孙和为庶人,赐鲁王孙霸死,杀杨竺,抛其尸于大江。因反对废太子的群臣,被杀、赐死、斥归田里者达数十人。最后立少子孙亮为太子。252年孙权病死,十岁的孙亮即位。
        孙权废立太子的风波,并没有因他的病亡而风平浪静。孙权死后诸葛恪掌握朝政,他是孙和之妃张氏的舅父,他大兴攻魏,使吴元气大丧,军民怨恨,孙峻与孙亮合谋杀死诸葛恪。孙峻独揽大权,他遣使赐死孙和,张氏随之自杀。孙峻病死之后,由他的堂弟孙綝掌政,专横跋扈,孙亮亲政之后与他矛盾日深,258年孙亮被废,贬遣为会稽王,孙綝立孙权另一子孙休为帝,会稽(浙江绍兴)有谣言说亮当远京城为天子,有人告发他有恶言,孙休黜亮为侯,亮自杀。264年孙休病死,立孙权之孙,孙和之子孙皓为帝,他是有名的暴君,吴国面临更大的危机,280年孙皓降晋,吴亡。
        孙权废嫡立庶导致骨肉相残,这是封建制度造成的不治之症。马周在给唐太宗的上疏中说:“汉晋以来,诸王皆为树置失宜,不预立定分,以至灭亡。人主熟知其然,但溺于私爱,故前车既覆而后车不改辙也。”孙权就是明知故犯,结果加速了东吴的灭亡。这类事情早已随着封建社会的灭亡,变成了历史的沉迹。但也告诫我们:在处理人事问题上,不要厚此薄彼,应当出于公心,端平一碗水。