荷兰舰队与英国舰队于1665年6月13日,在英格兰东海域相遇,双方展开了一场激烈的海战。
        在战斗过程中,荷兰巨型旗舰“恩德拉希特”号的弹药库被英舰炮弹击中,引起了大爆炸,舰队司令奥布丹当场身亡。按照原来制订的作战方案,奥布丹阵亡后,舰队归柯特尔指挥。柯特尔如果失去指挥能力,整个舰队归他的副手史汀斯特指挥。当柯特尔负伤后,舰队的指挥大权本应落到史汀斯特的身上,但柯特尔不同意降下自己的帅旗。就在这种情况下,史汀斯特仍下达了舰队后撤的命令。然而,舰队中地位仅次于奥布丹的埃费森,却不愿意执行撤退的命令,他擅自在自己的舰上升起了帅旗,下令舰队继续进攻。荷兰海军统帅马尔登的儿子特郎普却不服从他的指挥,也在自己的舰上升起了帅旗。结果这舰队中有三面帅旗同时出现,有的命令撤退,有的命令继续进攻,使各舰长们无所适从,进攻的舰只与转头撤退的舰只相互撞击,整个舰队一团混乱。此时,英国舰队趁机派出轻便火攻船,向荷兰舰队发动火攻。结果在这次海战中,由于荷兰舰队指挥信号的不统一,造成整个舰队的混乱,被英国舰队打得大败,损失了30艘战舰和5000名士兵。从此,荷兰海军一蹶不振。
        一场军事行动,来自于统一的指挥是根本的前提。然而在这次海战中,荷兰舰队司令不幸阵亡后,却出现了指挥官争夺指挥权的现象,结果政出多门,命令不统一,所属的各舰其行动根本无法协调一致,不战自乱,不仅不能有效地打击敌人,而且被敌人乘机重创。这是多么深刻的历史教训啊!