自然科学的对象是运动着的物质或物体,人们对自然界的认识大体反映了物质运动形式由简单到复杂、由低级到高级的发展顺序。科学分类总是反映着一定的实践和认识的水平,辩证法从不承认有一成不变的科学分类体系。
        法国实证论的创始人孔德(1798—1857)却对科学分类作了唯心主义的解释。他认为,人在认识事物的时候,总是从抽象的东西到具体的东西,因此,他把科学依次排列为:数学、力学、天文学、物体学、化学、生物学、社会学。数学是最抽象、最简单的科学,而社会学则是最复杂的。孔德的这个排列,虽然也表明了科学从简单到复杂的顺序,但他不是从自然界的物质运动的角度出发,而是从人们的理性能力出发,作出了唯心主义的解释。他认为,要学习力学必须先学完数学;要学习天文学就要先学完数学和力学,而不必去学什么物理学、化学和生物学。就如同学习数学必须要由简单到复杂、由初等数学到高等数学一样,对各门科学的学习也必须要有一个像数学那样的严格的逻辑程序。显然,孔德只承认较复杂的科学与较简单的科学有联系,而不承认它们彼此之间存在着相互联系,似乎在各门科学之间存在着彼此不能逾越的界限,彼此之间是风马牛不相及,孔德不承认各门科学彼此相互联系,相互促进,把它们严格区分开来,并加以绝对化。因而,孔德的科学分类观点既是唯心主义的又是形而上学的。
        科学分类不是来自人们的主观臆造,而是客观存在的物质运动形式的反映,科学分类的原则必须是客观的、唯物的、各门科学之间,决不是孤立地任意排列的,而必须表示出物质运动形式发展的因有次序,科学分类的原则又必须是发展的、辩证的,而不是僵化和一成不变的。