金陵夜寂凉风发，独上西楼望吴越。

白云映水摇空城，白露垂珠滴秋月。

月下沉吟久不归，古来相接眼中稀。

　　解道“澄江净如练”，令人长忆谢玄晖。

这首诗写作的具体年代不详，大概作于诗人在遭权奸谗毁离开长安之后。

金陵即是现在的南京。金陵城西楼又叫“孙楚楼”，因西晋诗人孙楚曾经登临吟咏而有此名，楼在城西覆舟山上，所以又称作“西楼”。诗叙写了诗人夜登金陵城西楼所见所感。

诗的头两句说，在一个凉风习习的秋天静寂的夜晚，诗人独自一人登上了西楼，远望江、浙一带的风景。“凉风发”，交代了时令是秋天。“望吴越”，道出了登楼的目的。一个“独”勾勒出诗人此时形单影只、孤寂惆怅地流连于秋夜的心境。

三、四两句写景。上句写诗人从西楼向下俯瞰，只见江水里白云、空城的倒影因为水波的涌动而摇曳生姿。下句写诗人从西楼向上仰观，但见晶莹澄澈的露珠，好象从秋月中滴出一般。这两句写得意象奇妙，情趣盎然。不说影动却说白云、空城“摇”，不说月照白露却说白露径直就是从月中“滴”出似的，鲜明地反映了诗人敏锐的捕捉力和丰富而奇特的想象力。他将原先几乎静止的画面点化了，驱使一个妙趣天成的境界在他的笔下活现了出来，夜静江清，露白月明，境界全出。

大自然是多么纯静，多么令人心驰神往啊！ 于是诗人在这氛围中静静伫立着，而眼前的秋景竟搅动了他的情思，他思索着，沉吟着，久久没有归去。诗人是在想些什么呢？“古来相接眼中稀”，诗人一生怀才不遇，知音难觅，只能在慨叹之后神游往昔，与古人遥遥“相接”，可是，这样的知音也是“眼中稀”啊！ 这一方面显现了李白恃不羁之才而傲视古今的气概，另一方面也流露出诗人感到“知音少，弦断有谁听”(岳飞《小重山》)的悲凉与怅惘。同时，这五、六两句也起到了照应题意，引出下联的作用。

“解道 ‘澄江净如练’，令人长忆谢玄晖。”谢玄晖，指的是南朝齐的著名诗人谢朓。此人是“竟陵八友” 中文学成就最高的一位，与谢灵运合称为“二谢”。他家世显贵，才华出众，善作五言诗，主张创造新体；历任京官以及宣城太守等地方官，后因遭人诬陷，下狱而死。李白对谢氏十分推崇仰慕，他曾经吟咏道：“三山怀谢朓，水澹望长安”(《三山望金陵寄殷淑》)；“我吟谢朓诗上语，朔风飒飒吹飞雨”(《酬殷明佐见赠五云裘歌》)；“蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发”(《宣州谢朓楼饯别校书叔云》)……清人王士祯在《论诗绝句》中说李白 “一生低首谢宣城”，这不仅是因为谢氏的诗才，也因为李白与谢氏有遭际的相似之处，使他产生了强烈的共鸣，遂把谢氏引为同道和知己。“澄江净如练” 是谢氏 《晚登三山还望京邑》 中的著名诗句，当时，谢氏受人倾轧而被迫离开“京邑”——建康，亦即金陵。在这首诗中谢氏通过对金陵壮美景色的描写，抒发了去国怀乡的悲愁。此时的李白亦联想到自己与谢氏同样遭人谗毁，被排挤出“京邑”的遭际，使自己的政治抱负无法施展，于是他满怀幽愤，吟出了这样的诗句，说： 我最能理解谢氏“澄江净如练”这样的诗句，每当吟咏起他的诗句，使人深深地怀念他，永远地敬慕他。

联系“古来相接眼中稀”，最后两句诗中似乎还隐含着另一层更深的含义。诗人李白对谢氏“长忆”，也见出当时能够理解李白心意的人是何等之少，令他只能对早已作古的诗人小谢表达自己的心情，似乎也在渴望那位与他“心心相印” 的诗人能够理解他。诗人此时也许还在想，我今天长忆小谢，后世会不会也有人来“长忆” 自己呢？这样读来，诗人借诗句流露的那份无奈的情绪与那种深沉的希冀，令人觉得含意隽永，回味无穷。

小谢曾经说过：“好诗圆美流转如弹丸”(《南史·王昙首传附王筠传》)。他的很多诗音节和谐，清新隽永，妙趣天成，呈现出一种澄净的自然美，宛如朵朵出水芙蓉，令人喜爱。对小谢极力推崇的李白，可以说深得小谢诗的精髓和神韵，且又有创新。这首诗写得自由舒展，如行云流水。诗人叙写秋夜登临眺望，时而描绘秋景，时而抒发胸臆，时而赞叹古人，似信手写来，不屑雕琢，不受格律束缚。全诗围绕“月下吟”，丝丝入扣，一意贯之，浑然天成，达到了精妙的境地。