高楼入青天,下有白玉堂。
        明月看欲堕,当窗悬清光。
        遥夜一美人,罗衣沾秋霜。
        含情弄柔瑟,弹作《陌上桑》。
        弦声何激烈,风卷绕飞梁。
        行人皆踯躅,栖鸟去回翔。
        但写妾意苦,莫辞此曲伤。
        愿逢同心者,飞作紫鸳鸯。
        诗写一位女子月夜奏瑟时的情感活动,颇富象征意义。
        前四句烘托环境。一个“入”字,既形容楼之高,暗示人物住处,又与第三句“欲堕”照应,遣词自然精练。同时,诗人更借高楼、青天、白玉堂、明月、清光等一系列纤尘不染、冰清玉洁之物来映衬下文“美人”的高雅绝俗,以物衬人,使得诗作开篇便妙。
        “遥夜”四句引出人物和事件。“罗衣”,见人之仪态、身份,“沾秋霜”,既点明时令,又以秋夜白霜为人物增色,初步展示了“美人”的静态美。“含情弄柔瑟”,看似不经意之笔,实则极见上力。“瑟”而冠以“柔”,不说弹而说“弄”,而且“弄”时“含情”,寥寥五个字,生动地表现出美人弹瑟的动态美。《陌上桑》是汉代的乐府诗,主要描写一个名叫罗敷的美貌女子对丈夫的真挚感情,这里,诗人意在借此曲从侧面暗示“美人”的心理活动,并遥启末二句的愿望。
        “弦声”四句极写曲调的激烈飞扬。一个“何”字,见出激烈的程度;“风卷绕飞梁”,力状疾徐变化的频率。接下去,又借行人的徘徊和栖鸟的回翔作侧面烘托,进一步渲染弦声的感染力,令人于文字之外生发出无穷的想象,可谓虚笔传神。
        最后四句,以“美人”的口吻吐露情怀。“但写妾意苦,莫辞此曲伤”,拈出“苦”、“伤”二字,将心境与曲调揉合在一起,付诸“弦声”。“愿逢同心者,飞作紫鸳鸯”,宕开一笔,既点出心境之“苦”是由于未逢“同心者”而造成,又用形象化的语言,表现寻觅“同心者”的热切愿望。这种艺术造境,浑成自然,绝非矜奇斗丽者所能达到。
        中国古代诗人写“美人”,往往借以自喻。李白一生苦乏知己而又渴望得到知己,则他笔下的那位“美人”既是对现实生活中某些痴情女子的传神写照,又含有他自己心灵的投影,是不难理解的。诗的形象,也因此而获得更其深广的内涵,耐人寻味。