柳宗元

柳先生曰：越人少恩，生男女，必货视之。自毁齿以上，父兄鬻卖，以觊其利。不足，则盗取他室，束缚钳梏之。至有须鬣者，力不胜，皆屈为僮。当道相贼杀以为俗;幸得壮大，则缚取幺弱者。汉官因以为己利，苟得僮，恣所为，不问。以是越中户口滋耗。少得自脱，惟童区寄以十一岁胜，斯亦奇矣。桂部从事杜周士为余言之。

童寄者，柳州荛牧儿也。行牧且荛，二豪贼劫持，反接，布囊其口，去逾四十里之墟所卖之。寄伪儿啼，恐栗为儿恒状。贼易之，对饮，酒醉。一人去为市，一人卧，植刃道上。童微伺其睡，以缚背刃，力下上，得绝，因取刃杀之。逃未及远，市者还，得童，大骇，将杀童。遽曰：“为两郎僮，孰若为一郎僮耶?彼不我恩也。郎诚见完与恩，无所不可。”市者良久计，曰：“与其杀是僮，孰若卖之?与其卖而分，孰若吾得专焉?幸而杀彼，甚善。”即藏其尸，持童抵主人所，愈束缚牢甚。夜半，童自转，以缚即炉火烧绝之，虽疮手勿惮，复取刃杀市者。因大号，一墟皆惊。童曰：“我区氏儿也，不当为僮。贼二人得我，我幸皆杀之矣!愿以闻于官。”

墟吏白州，州白大府。大府召视儿，幼愿耳。刺史颜证奇之，留为小吏，不肯。与衣裳，吏护还之乡。乡之行劫缚者，侧目莫敢过其门，皆曰：“是儿少秦武阳二岁，而计杀二豪，岂可近耶!”

《童区寄传》是一篇仅五百字的传记散文。由于作者深厚的文学功底，大笔勾勒，濡墨挥洒，使之成为一篇具有独创性的人物传说佳作。细细研读，确有许多值得借鉴之处。

以小见大，揭露社会问题是本文的第一个特色。“越人少恩，生男女，必货视之。”文章开篇的交待，给读者留下了许多疑问：越人为何少恩?为何将亲生儿女“货视之”?通过下面的叙述，才晓得“汉官因以为己利，苟得僮，恣所为，不问”，至此，不但回答了前面的疑问，而且一针见血地道出了“越中户口滋耗”的根本原因在于官吏纵容豪强劫缚掠卖人口，从而挖掘出封建社会人食人的深刻主题，寄寓了作者强烈的爱憎。

人物性格鲜明，刻画生动是本文的又一个特色。11岁的牧童区寄，被劫持后，就象羊羔落入虎穴，性命难以保全。但是，他却“伪儿啼”，造成“贼易之”，并寻机杀死一贼。这样，一个胆大心细、临事不乱、敢斗强梁的少年英雄形象已跃然纸上。但这毕竟有某种偶然、巧合之嫌。当区寄第二次被抓后，他不慌不忙，又一次机智地麻痹了另一个豪贼：“为两郎僮，孰若为一郎僮耶?彼不思我也。郎诚见完与恩，无所不可。”利用二贼矛盾，使得他从“大骇，将杀童”转瞬变为“良久计”，以为自己将独得其利，又一次造成区寄得以杀贼逃身的机会。两相对比，区寄在强敌面前沉着机智，善于应变，敢于抗争，最终赢得了胜利，而“二豪贼”残暴狠毒，贪婪成性，外强中干，终于败亡。这样，区寄机智勇敢、善于自救的形象已活生生地被塑造出来。此后，又进一步描写他杀死二贼后，“大号”，召来乡民，“愿以闻于官”的行动，以期引起官府对劫缚恶风的关注，并通过“留为小吏，不肯”表现出区寄心胸坦荡，不贪名利的品格，从而丰富了这位少年英雄的形象。

结构严谨，叙述简洁、语言精练是本文的第三个显著特色。这篇散文分为三个部分，部分之间联系紧密，过度自然。每个部分内的结构十分严谨。如第二部分，从区寄被劫持至“愿以闻于官”，叙述清晰，情节层层展开，曲折生动，波澜迭起，读来有干渴之人沿溪而行一直走到泉眼临泉而饮之感，既舒适又惬意。文章炼句炼字，颇见作者驾驭语言的功力。如文中第二段，开始仅用了十三个字“童寄者，柳州荛牧儿也。行牧且荛”，即把文中主人公的姓名、年龄、籍贯和职业交待得一清二楚，从而照应了第一部分中所说的“惟童区寄以十一岁胜，斯亦奇矣”，前面道其“奇”，后面叙述11岁的牧荛儿的“奇”，再写下文中智杀二豪贼的“奇”，文势不平，跌宕起伏，摄人心魄。这十三个字内涵丰富，真可谓少一字不可，多一字即成蛇足。又如，描写区寄麻痹二贼时，仅用了九个字“伪儿啼，恐栗为儿恒状”，区寄机智镇静的所作所为传神描摹的逼真。二次被抓后，诱强贼以利，句句使之心动，又一次免遭杀身之祸。以极少的语言表述清了极为复杂的场面和人物心理，堪称生花传神妙笔。这些细节的描写，对表现人物形象和性格，烘托气氛，均起到了极佳的艺术效果。

情节跌宕、惊心动魄是本文的第四个突出的特色。传记散文一般以故事情节曲折见长。这在《史记》中表现得尤为突出。到了唐代，故事情节强的散文已不多见，原因之一是传记文学作品减少，而写平民百姓的传记就更乏见了。《童区寄传》取材于民间，写的又是一个牧童，这在唐代散文中实属罕见，这是作者独创性之处。文章起始，就给作者心中罩上一层阴影。因而主人公区寄一出场，他的命运就紧紧抓住了读者的心。当他被两个豪贼大汉劫缚而走时，力量对比，一边是两个豪强，一边是一个牧童，孰优孰劣立见。读者不禁为身陷绝境的区寄担心，并且，贼人把他“反接“双手，且以“布囊其口”，这时，他的命如悬丝，然而，这个11岁的牧童的行为出人意表，他伪装出一副摇尾乞怜的模样，假意讨好豪贼，麻痹了强敌，乘一贼赴市，一贼薰醉之机，“伺其睡，以缚背刃，力下上，得绝，因取刃杀之，”得以逃脱。至此，读者的心豁然开朗。长吁一口气，但是，文章又生波澜，“逃未及远”，又被另一个豪贼捉住，此时区寄的命运危在旦夕，读者的心又一落千丈——小小牧童必遭歹人毒手，然而，机智的牧童利用豪贼利令智昏、唯利是图的弱点，再一次巧施计谋，以极其圆滑的说法哄骗过第二个豪贼，使他相信这次自己将独占利益而暗自庆幸，从而稳住了这个强贼。文章到此，读者的心又往上提了一提，就这样，区寄寻得机会，尽管这次被抓“愈束缚牢甚，”比上次被抓防范更严，但他“自转，以缚即炉火烧绝之，虽疮手勿惮”，终于“复取刃杀市者”，再次逃脱魔爪。前后两次脱险的描写绝不雷同，写法上极尽变化之致。至此，读者为之大舒了一口气。在这段几百字的文章中，读者的心始终被区寄的命运所牵系，几经上下，不能自己。情节曲折，矛盾冲突强烈，由此可见一斑，对作者精巧的构思令人赞叹不已。

清孙琮评论《童区寄传》一文：“事奇，人奇，文奇。叙来简老明快，在柳州集中，又是一种笔墨。即语史法，得龙门之神。班、范以下，都以文字掩其风骨，推而上之，其《左》、《国》之间乎!”(《山晓阁选唐大家柳州全集》评语) 这是很有见地的评说。