柳宗元

蝜蝂者，善负小虫也。行遇物，辄持取，昂其首负之。背愈重，虽困剧不止也。其背甚涩，物积因不散，卒踬仆不能起。人或怜之，为去其负。苟能行，又持取如故。又好上高，极其力不已，至坠地死。

今世之嗜取者，遇货不避，以厚其室，不知为己累也，唯恐其不积。及其怠而踬也，黜弃之，迁徙之，亦以病矣。苟能起，又不艾。日思高其位，大其禄，而贪取滋甚，以近于危坠，观前之死亡不知戒。虽其形魁然大者也，其名，人也，而智则小虫也。亦足哀夫!

这是一篇寓言小品，作于柳宗元永贞革新失败后贬为永州司马时期。全文不足二百字，短小精悍，寓意深远，作者以幽默辛辣的笔触，刻画了蝜蝂好负重又竭力爬高的特性，揭露中唐官场乃至整个封建社会利欲薰心、贪婪成性的罪恶本质，锋芒所向是当权的统治阶级，表现了柳宗元无所畏惧的战斗性格。

文章分二段，第一段描写贪心蝜蝂的作为和下场。蝜蝂，是一种喜欢背负脏物并好向上爬的黑色小虫，具体为何虫已不可考，可能为柳宗元为写作寓言而创造的一种虫名。其习性是“行遇物，辄持取，昂首负之”。昂首是许多虫类持物时的典型动态，柳宗元抓住这个特征，写出了蝜蝂既骄矜又吃力、既愚顽又狼狈的形象，刻画生动，入木三分。蝜蝂的背脊不很光滑，东西堆上去不易散落，虽然所负愈重，但它还是不停地往背上加东西，终于被压得跌倒在地，爬不起来，人们可怜它，为去其负，但它还是持取如故。这几句着重描写蝜蝂好负重又不肯舍的贪婪本性。接着作者又描写它的另一特性： 好爬高，终于坠地而死，突出它执迷不悟、至死不止的愚顽本性。以上作者是从负重、爬高两方面刻画蝜蝂贪婪成性、至死不悟的可悲可叹。

文章第二段，刻画“嗜取者”利欲薰心，追名逐利的丑态，说明他们目光短浅，最后只能落得和蝜蝂一样的可悲下场。作者先描写他们贪婪无度的本性：“遇货不避，以厚其室”“不知为己累”，落得黜弃迁徙，方痛苦不已，悔之已晚，但一旦重新得势，则更变本加厉，贪取滋甚。与蝜蝂好爬高的特性相似，“嗜取者”亦“日思高其位”，目的是为了“大其禄”，获取更多的财富。与蝜蝂相比，有过之无不及，因此最后也只能落得人财两空的下场。

柳宗元的寓言对形象观察人微，描绘精细。这是因为革新失败，长期贬谪，虽是柳宗元政治上的不幸遭遇，但这也使他能有机会更好地广泛接触社会，了解社会黑暗，体察人民的疾苦，深人观察和思考社会和自然的各种现象，在文学创作中表现出来。他描写的寓言形象，如《三戒》中的麋、驴、鼠，《蝜蝂传》中的蝜蝂，都写得活灵活现，既有该动物的特点，又与社会上某种类型的人相似。但在写法上，两文有所不同，《三戒》主要是演进故事，有发生、发展、矛盾、冲突等一系列情节，文章的末尾，则用一两句点明题义，突出寓意。而《蝜蝂传》则描述议论各半，作者善于抓住蝜蝂与“嗜取者”之间的相似之处，进行描写刻画。善负小虫，见物就背，“又好上高，极其力不已，至坠地死”，“嗜取者”也是“遇货不避”，“唯恐其不积”，又“日思高其位，大其禄”，且“观前之死亡而不知戒”，活画出一个私欲无穷、贪取无厌的极端个人利禄主义者的丑恶形象，作者最后得出“其名，人也，而智则小虫也”的结论，既形象生动又义理深刻，有较强的感染力和说服力。鲁迅先生谈到自己杂文创作时说“论时事不留面子，砭锢弊常取类型”。(《伪自由书·前记》)，他所取的类型就有许多生动的寓言形象，如跟在贵妇人脚后的哈叭狗、媚态的猫等，这些都“泛无实指”，概括了社会上某一类人的典型特征，实际上柳宗元使用的就是这种方法。

柳宗元主张作文要“抑之欲其奥，扬之欲其明，疏之欲其通，廉之欲其节，激而发之欲其清，固而存之欲其重”(《答韦中立论师道书》)，意即作品要深而不晦、明而不露、畅而不浅，蕴含丰富而不滞涩，这篇短文文字显豁，说理明白，笔锋犀利，议论警策，不愧为柳宗元寓言精品。