滔滔孟夏兮，　　　　　初夏的天气盛阳，
        草木莽莽。　　　　　　百草万木茂畅。
        伤怀永哀兮，　　　　　我独不息地悲伤，
        汩徂南土。①　　　　　远远走向南方。
        
        眴兮杳杳，②　　　　　眼前一片苍茫，
        孔静幽默。　　　　　　听不出丝毫声响。
        郁结纡轸兮，③　　　　心里的忧思难忘，
        离慜而长鞠。④　　　　何能恢复健康？
        
        抚情效志兮，　　　　　反省我的志向，
        冤屈而自抑。　　　　　遭受委屈何妨？
        刓方以为圆兮，⑤　　　我坚持我的故常，
        常度未替。⑥　　　　　不能圆滑而不方。
        
        易初本迪兮，⑦　　　　随流俗而易转移，
        君子所鄙。　　　　　　有志者之所卑鄙。
        章画志墨兮，⑧　　　　守绳墨而不变易，
        前图未改。　　　　　　照旧地按着规矩。
        
        内厚质正兮，　　　　　内心充实而端正，
        大人所盛。　　　　　　有志者之所赞美。
        巧倕不斫兮，⑨　　　　工垂巧而不动斧头，
        孰察其拨正？　　　　　谁知他合乎正轨？
        
        玄文处幽兮，　　　　　五彩而被人暗藏，
        矇瞍谓之不章。⑩　　　瞎子说它不漂亮。
        离娄微睇兮，(11)　　　离娄微闭着眼睛，
        瞽以为无明。(12)　　　盲者说他的目盲。
        
        变白以为黑兮，　　　　白的要说成黑，
        倒上以为下。　　　　　高的要说成低。
        凤皇在笯兮，(13)　　　凤凰关进罩里，
        鸡鹜翔舞。(14)　　　　鸡鸭说是会飞。
        
        同糅玉石兮，　　　　　玉与石混在一道，
        一概而相量。　　　　　好与坏不分多少。
        夫惟党人鄙固兮，　　　是那些人们的无聊，
        羌不知余之所臧。(15)　不知道我所爱好。
        
        任重载盛兮，　　　　　责任大，担子重，
        陷滞而不济。　　　　　使我担任不起。
        怀瑾握瑜兮，(16)　　　掌握着一些珍宝，
        穷不知所示。　　　　　不知向谁表示。
        
        邑犬之群吠兮，　　　　村里的狗子成群，
        吠所怪也。　　　　　　不常见的便要狂吠。
        非俊疑杰兮，　　　　　把豪杰说成怪物，
        固庸态也。　　　　　　是庸人们的口胃。
        
        文质疏内兮，　　　　　我文质彬彬，表里通达，
        众不知余之异采。　　　谁都不知道我的出众。
        材朴委积兮，(17)　　　我鸿才博学，可为栋梁，
        莫知余之所有。　　　　谁都不知道我的内容。
        
        重仁袭义兮，　　　　　我仁之又仁，义之又义，
        谨厚以为丰。　　　　　忠诚老实以充实自己。
        重华不可遌兮，(18)　　舜帝已死，不可再生，
        孰知余之从容？　　　　谁都不知道我雍容的气度。
        
        古固有不并兮，　　　　自古来，贤圣不必同时，
        岂知其何故？　　　　　这到底是什么道理？
        汤禹久远兮，　　　　　夏禹和商汤已经远隔，
        邈而不可慕。(19)　　　就追慕也不能再世。
        
        惩违改忿兮，　　　　　抑制着心中的愤恨，
        抑心而自强。　　　　　须求得自己的坚强。
        离慜而不迁兮，　　　　就遭祸我也不悔改，
        愿志之有像。　　　　　要为后人留下榜样。
        
        进路北次兮，　　　　　象贪路赶掉了站口，
        日昧昧其将暮。　　　　已到了日落黄昏时候。
        舒忧娱哀兮，　　　　　姑且吐出我的悲哀，
        限之以大故。(20)　　　生命已经到了尽头。
        
        乱曰：　　　　　　　　 (尾声)
        浩浩沅湘，　　　　　　浩荡的沅水湘水呵，
        分流汩兮。(21)　　　　咶咶地翻波涌浪。
        修路幽蔽，(22)　　　　长远的路程阴晦，
        道远忽兮。　　　　　　前途是渺渺茫茫。
        曾吟恒悲，　　　　　　不断地呕吟悲伤，
        永叹慨兮。　　　　　　永远地叹息凄凉。
        世既莫吾知，　　　　　世间上既没有知己，
        人心不可谓兮。　　　　有何人可以商量。
        
        怀质抱情，　　　　　　我为人诚心诚意，
        独无正兮。　　　　　　但有谁为我佐证？
        伯乐既没，　　　　　　伯乐呵已经死了，
        骥焉程兮？(23)　　　　千里马有谁品评？
        
        万民之生，　　　　　　各人的禀赋有一定，
        各有所错兮。(24)　　　各人的生命有所凭。
        定心广志，　　　　　　我要坚定我的志趣，
        余何畏惧兮？　　　　　决不会怕死贪生。
        
        曾伤爰哀，(25)　　　　无休无止的悲哀，
        永叹喟兮。　　　　　　令人深长叹息。
        世溷浊莫吾知，　　　　世间混浊无人了解我，
        人心不可谓兮。　　　　和别人没什么可说。
        知死不可让，　　　　　死就死吧，不可回避，
        愿勿爱兮。　　　　　　我不想爱惜身体。
        明告君子，　　　　　　光明磊落的先贤呵，
        吾将以为类兮。(26)　　你们是我的楷式！
        

(郭沫若译)

        
        【注】 ①汩徂: 急行。②眴 (shun) : 同 “瞬”，看的意思。③纡 轸:委曲而痛苦。④离慜:遭忧患。鞠: 困穷。⑤刓 (wan)方以为圆:把方的削成圆的。刓:削。⑥常度: 正常的 法则。替:废也。⑦易初:变易初心。本迪: 变道。⑧章: 明也。志:记也。⑨倕(chui):人名，传说是尧时的巧匠。斫 (zhuo):砍，削。⑩矇瞍 (meng sou): 瞎子。章: 文彩。(11)离娄:传说中的人名。睇(di) : 微视。(12)瞽 (gu) : 瞎子。(13)笯(nu): 竹笼。(14)鹜: 鸭子。(15)臧: 同 “藏”，指藏于胸中之抱负。(16)瑾、瑜:均美玉。(17)委积:丢在一旁堆着。(18)遌(e):遇。(19)邈: 遥远。(20)大故: 死亡。(21)汩 (gu) :指水流疾貌，或为水的急流声。(22)修:长。(23)焉: 怎么，哪里。程: 量也。(24)错: 同措，安排。(25)爰 (yuan) : 哀泣不止。(26)类:楷式、法。
        
        这篇被认为作于临终前不久的绝命词，其所抒所叙，亦正是诗人心声的吐露。
        诗以刻划南行时的心情开篇。首先点明，他出发南行时的心情充满了忧郁与哀伤，几句极度表示这种忧伤心理的诗句，似揪心般一下子抓住了读者: “伤怀永哀”、“郁结纡轸，离慜而长鞠”、“冤屈而自抑”。很显然，诗人其时的心境处于强烈的悲愤沉郁之中。我们特别注意“眴兮杳杳，孔静幽默”两句，这是以客观环境衬托表现人物内心的佳句，蒋骥说得好: “杳杳则无所见，静默则无所闻。盖岑僻之境，昏瞀之情，皆见于此矣。” (《山带阁注楚辞》) 正由于四围冥冥，野漠清静，才更渲染突出了人物心绪之孤寂与悲凉。
        但是，诗人在临死前的心态并非仅仅是悲哀； 即便是悲哀，他也并不停留于对个人遭遇的感伤上，而是牵念着理想抱负的尚未实现，希冀以自身之死来最后震撼民心、激励君主。故而，诗篇在直抒内心情感之后，笔锋转到了对不能见容于时的原因与现状的叙述。这里，诗人采用了一系列比喻，有富理性色彩的，如“刓刓方为园”、“章画志墨”、“巧倕不斫”。以标明自己坚持直道、不随世俗浮沉的节操；有通俗形象化的，如“玄文处幽兮，矇瞍谓之不章”、“离娄微睇兮，瞽以为无明”，“凤皇在笯兮，鸡鹜翔舞”、“同糅玉石兮，一概而相量”、“怀瑾握瑜兮”、“邑犬群吠兮”等等，这样多而集中的生动比喻， 都围绕着一点：表白自己清白忠诚，而不能见容于时，使读者大大增强了直感的同情和理解，同时也充实了作品的内在蕴含力与感染力。在这基础上，诗人直抒临终前的悲哀心情，无疑有了感情前提，“重仁袭义兮”到“限之以大故”段的诗章显得更令人读之抚然了。
        诗篇发展至“乱辞”，可以说是诗人的情感达到了高潮，他在前述现状、原因、心情基础上，至此直截了当发出了浩叹与歌唱。这段辞，是全篇内容的总结，也是诗人心声的集中倾吐；悲哀是悲哀，理想是理想，并不能因即将面临死亡而悲痛至放弃理想；决心以一死殉崇高的理想——“定心广志，余何所畏惧兮。” “知死不可让，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮。”
        通读全诗，我们还有一个突出的感受: 本诗在语言上有一个鲜明的特点，即句子大都不长，用语简短有力，读来有急促感。你看从诗首句“滔滔孟夏兮”，至篇终“乱辞”，几乎大都是四言句 (加“兮”字为五言)。这是诗人的精心设计。因为此诗乃临终前的绝命词，是真切心境的实剖，无疑诗人自身有气促情急之感，这是人之常理；而用了短促句，既直接反映了这种实际内感，也在诗的内容、情感与形式上达到了浑然一体、高度融合，能使读者产生强烈的共鸣，收到更好的艺术效果。我们不得不佩服诗人高超的艺术匠心和工力。