一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死。嘑尔而与之，行道之人弗受;蹴尔而与之，乞人不屑也。(《告子上》)

【鉴赏】 孟子曰：“口之于味也，目之于色也，耳之于声也，鼻之于臭也，四肢之于安佚也，性也。”(《尽心上》)孟子承认口腹之欲、耳目之享是人的本性之一。每个人都希望自己的生活舒适安逸，不希望自己每天为了生计而奔波劳碌，但人之所以为人，除了与生俱来的欲求之外，还应当具有独立的精神。贫者不食嗟来之食，孟子认为，一碗饭、一碗汤，对于饥饿之人是救命的，但如果是侮辱性的施舍，就算饿死也是不能接受的，这坚守的就是人之为人的气节。不食嗟来之食已经成为了气节的形象化表述，并内化到中华民族的民族性格里。

气节是中华民族的脊梁，支撑着五千年的古老历史，孟子说，大丈夫“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”(《滕文公下》)，君子“穷则独善其身，达则兼善天下”(《尽心上》)，即使不得志也要坚守自己的修为。正因为有如此大丈夫气节，孟子才有底气说：我向诸侯进言，就得轻视他，不把他高高在上的地位放在眼里。我如果得志，不会把殿堂的基础做成两三丈高，屋檐几尺宽，也不会菜肴满桌，姬妾数百，更不会饮酒作乐，驰骋打猎而让千把辆车子跟随在后。后世有气节者比比皆是，伯夷和叔齐不食周粟，饿死首阳山;屈原自沉汨罗，以身殉国;苏武牧羊，十九年不改其志，他们的气节皆为后世所赞扬。孔子曰：“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”(《论语·述而》)不需要锦衣玉食、高床软枕，简单的粗茶淡饭自有乐在其中。“君子爱财，取之有道”，富贵荣华固然是好，但也要符合道义才能得之心安，否则也只是过眼即散的烟云。在中国历史上，晋商、徽商曾经叱咤风云，活跃数百年之久，成为商业史上的传奇。商人自古“唯利是图”，逐利是商人最注重的目标，但晋商、徽商之所以在商界屹立数百年，恰恰是因为两者都不将“利”放在行商的首位，晋商“首重信，次讲义，第三才是利”;徽商奉行“财自道生，利缘义取”，“信”与“义”是他们行商的基本，这就完美诠释了“君子爱财，取之有道”的圣人教诲，也充分展现了中国古代商人的气节与操守。