圬之为技^①，贱且劳者也。有业之，其色若自得者。听其言，约而 尽。问之，王其姓，承福其名。世为京兆长安农夫。天宝之乱，发人为 兵，持弓矢十三年，有官勋。弃之来归。丧其土田，手镘衣食^②。余三 十年，舍于市之主人，而归其屋食之当焉^③。视时屋食之贵贱，而上下 其圬之佣以偿之。有余，则以与道路之废疾饿者焉。

又曰：“粟，稼而生者也;若布与帛，必蚕绩而后成者也;其他所以 养生之具，皆待人力而后完也，吾皆赖之。然人不可遍为，宜乎各致其 能以相生也。故君者，理我所以生者也，而百官者，承君之化者也。任 有大小，惟其所能，若器皿焉。食焉而怠其事，必有天殃，故吾不敢一 日舍镘以嬉。夫镘，易能，可力焉。又诚有功，取其直^④。虽劳无愧，吾 心安焉。夫力，易强而有功也;心，难强而有智也。用力者使于人，用 心者使人，亦其宜也。吾特择其易为而无愧者取焉。

“嘻! 吾操镘以入富贵之家有年矣。有一至者焉，又往过之，则为 墟矣;有再至、三至者焉，而往过之，则为墟矣。问之其邻，或曰：‘噫! 刑戮也。’或曰：‘身既死而其子孙不能有也。’或曰：‘死而归之官也。’ 吾以是观之，非所谓食焉怠其事而得天殃者邪?非强心以智而不足， 不择其才之称否而冒之者邪?非多行可愧、知其不可而强为之者邪? 将富贵难守、薄功而厚飨之者邪^⑤?抑丰悴有时、一去一来而不可常者 邪?吾之心悯焉，是故择其力之可能者行焉。乐富贵而悲贫贱，我岂 异于人哉?”

又曰：“功大者，其所以自奉也博。妻与子，皆养于我者也，吾能薄 而功小，不有之可也。又吾所谓劳力者，若立吾家而力不足，则心又劳 也。一身而二任焉，虽圣者不可为也。”

愈始闻而惑之，又从而思之，盖贤者也，盖所谓独善其身者也。然 吾有讥焉，谓其自为也过多，其为人也过少。其学杨朱之道者邪^⑥?杨 之道，不肯拔我一毛而利天下。而夫人以有家为劳心，不肯一动其心 以畜其妻子，其肯劳其心以为人乎哉?虽然，其贤于世之患不得之而 患失之者，以济其生之欲、贪邪而亡道，以丧其身者，其亦远矣! 又其 言有可以警余者，故余为之传，而自鉴焉。

【注释】①圬 (wū)：涂抹，粉刷墙壁。圬者，泥瓦匠。②镘(màn)：泥瓦匠涂 抹墙所用的工具。③当：与……相当的钱。④直：同“值”，价值，这里指工钱。⑤ 飨：享受，同“享”。⑥杨朱之道：杨朱是战国时期的思想家，卫国人，创立“为我” 学说。成语“一毛不拔”说的就是他。

【鉴赏】这是一篇传记，也是一篇政论性散文。王承福是一个普通的 泥瓦匠，因战功可以进入仕途，但他认为自己没有能力治理百姓，因此抛 弃官爵，甘愿在民间作一个泥瓦匠。韩愈为他作传记，通过记述他的言语 和事迹，肯定了他的行为，并借此讽刺官场上那些尸位素餐者。

这篇传记的主体部分是通过传主自述完成的。文章设计巧妙，没有 直接交代传主的基本信息，而是由他的地位低贱却能自得其乐诱发了作 者的好奇心，从而展开了叙述。传主的回答使事情原委如滔滔江水，一览 无余。

第一段，王承福介绍自己及家庭的基本情况。他有军功可以为官，却 选择从事泥瓦匠一职干了三十余年。接下来两段，王承福阐述做出这种 选择的原因：“人不可遍为，宜乎各致其能以相生”，“任有大小，惟其所 能，若器皿焉。食焉而怠其事，必有天殃”。紧接着，王承福叙述亲眼所见 的许多官宦人家不得善终的事例来证明自己的观点。他认为主要是因为 这些人强迫自己从事劳心的事情而又智力达不到，选择与自己才能不相 适应的事情，功劳太小而享用太多。最后一段，写作者对王承福所说话的 思考，作结。作者赞扬王承福是独善其身的贤人，却并不完全赞成他只顾 个人，毫无济世之心的做法，但是他比起那些患得患失的人，那些为了满 足个人生活的欲望，而贪婪邪恶，没有王法的人，显然要明智许多。

文章名为传记，实则表达作者的政治见解，通过他人之口叙述出来， 然后转入议论，衔接自然紧凑，形式上颇有趣意。