《点绛唇·耍的猴儿谜》史湘云

史湘云

溪壑分离，红尘游戏，真何趣?名利犹虚，后事终难继。

这是一个灯谜儿，谜面是用“点绛唇”这个词牌写的，谜底是供人玩耍的猴儿。灯谜的一个基本要求是“切”，让人看到谜面能展开联想，一旦揭开谜底，便恍然大悟，不禁捧腹大笑。

这次暖香坞雅制春灯谜的活动，是李纨根据老太太的旨意办的。在李纨、湘云、纹儿、绮儿做了一连串较雅的灯谜之后，善于体贴老太太心思的宝钗提出：“这些虽好，不合老太太的意思;不如作些浅近的物儿，大家雅俗共赏才好。”湘云就是在这种情况下编了这首《点绛唇·耍的猴儿谜》。它除了符合“切”的基本要求外，还有一个特点：谜底是俗物，雅俗共赏。

“溪壑分离”，是指猴儿告别他自由生活的地方——山溪沟壑，被弄猴人捉住了。“红尘游戏”，是指猴儿经过弄猴人的驯服，任凭他驱使，在尘世间做各种各样的游戏，供人观赏。在这两句叙事之后，紧接着来一个抒情句，深沉地表达了作者的喟叹：“真何趣?”——这又有什么趣味呢?失去了自由，任人摆布，本来是很可悲的;更何况，名利都归弄猴人所占有，而自己的躯体还遭到了人为的摧残——尾巴被残酷地剁去了。

全部谜面似乎写的都是人，而“剁尾巴”一事，又用了极其隐晦、模棱两可的语言——“后事终难继”，颇费人思索。所以， “众人不解”，“也有猜是和尚的，也有猜是道士的”，问题都出在“后事终难继”一句上，因为大家都把“后事”误解为“子孙”，而和尚、道士都是断子绝孙的。因此，一当湘云把谜底揭穿，大家“都笑起来”，并说：“他编个谜儿也是刁钻古怪的。”

这个灯谜，谜面很雅，谜底很俗，雅俗结合，堪称谜中上乘。

这个谜“众人不解”，最后是宝玉“猜着了”，这是曹雪芹的匠心安排。它既概括了宝玉的一生，又影射贾、史、王、薛四大家族衰败没落的必然命运。

“溪壑分离，红尘游戏”，隐喻顽石幻入红尘。“真何趣?”语意源出宝玉《寄生草·解偈》：“回头试想真无趣!”“后事终难继”，暗示宝玉弃家为僧的结局。谜底“耍的猴儿”又暗指名利场中的滑稽戏。句句贴切，字字精工，且寓意深远。由此可见，《红楼梦》的诗词歌赋、酒令灯谜，都是为全书主旨、故事情节、人物性格服务的，不能以游戏笔墨视之。