自　述

        策勋万里,笑书生骨相,有谁相许。^〔2〕壮志平生还自负,羞比纷纷儿女。^〔3〕酒发雄谈,剑增奇气,诗吐惊人语。风云无便,未容黄鹤轻举。^〔4〕何事匹马尘埃,东西南北犹羁旅。^〔5〕只恐陈登容易笑,负却故园鸡黍。^〔6〕笛里关山,樽前日月,回首空凝伫。^〔7〕我今未老,不须清泪如雨。
        
        〔1〕这首词标题作“自述”,是作者给自己以及封建时代知识分子所作的心路自白。本书所录明词,录自《明词综》。(“念奴娇”词脾介绍,见唐宋部分;高启生平,见明诗部分。)
        〔2〕“策勋”三句:意为谁肯相信书生能建万里功业受勋封侯呢。唐人李贺《南园》:“男儿何不带吴钩,收取关山五十州。请君暂上凌烟阁,偌个书生万户侯。”策勋,这里用如动词,意为建立功勋。万里,这里指开拓或光复广大疆土的功业。骨相,根据人的骨骼长相判断其命运。
        〔3〕“壮志”二句:意为尽管人们笑书生不能建立功业,我仍自负胸有大志,羞于与庸庸碌碌的儿女为伍。纷纷儿女,指一般平庸之辈。
        〔4〕“风云”二句:意为没有机遇容我像黄鹤一样轻快地高飞云霄。无便,不得机会,这里指机遇。
        〔5〕“何事”二句:意为为什么我孤零零地四处奔波,依然在异乡漂泊?
        〔6〕“只恐”二句:陈登,疑为孙登之误。孙登,三国魏人,于汲郡山中隐居,曾向嵇康说:“子才多识寡,难免乎于今之世。”嵇康作《幽愤诗》:“昔惭柳下,今愧孙登。”高启用这个典故是说参与当前污浊的政治活动要被孙登笑话的,也对不起家乡父老的期望与爱护。鸡黍,是乡间接待的盛筵。陈登,是吕布部的叛徒,助曹操消灭吕布,后封伏波将军,与此处词中语意难有关涉。
        〔7〕“笛里”三句:意为尽管笑傲江湖,借酒度日,回头凝思,还是心事茫茫。
        
        这首词典型地刻画了以作者为代表的封建时代知识分子的一种心态。 词中写出一种高昂、傲岸的人格精神,不愿与黑暗腐败的政治权力系统同流合污,他坚持自己的独立人格。“酒发雄谈,剑发奇气,诗吐惊人语”,有为国家建功立业的理想和对自身才能的自负;但是,在现实中,他只能“匹马尘埃,东西南北犹羁旅”。 他把这样的遭遇,归之于“风云无便”,怨老天不给他机遇,所以表面上“笛里江山,樽前日月”,回首凝思,又不甘心就这样虚度一生,所以内心仍是苦闷的。 结尾说“我今未老,不须清泪如雨”,他只有三十多岁,仍然坚持原来的理想和抱负,还在等待机遇,想做一番大事业。但是黑暗腐败的政治势力难容他这样有正义感、坚持独立人格而又不与合作的知识分子,终于被借故腰斩于市。这是封建时代正直知识分子的悲剧。