茂陵刘郎秋风客,夜闻马嘶晓无迹。^〔2〕画栏桂树悬秋香,三十六宫土花碧。^〔3〕魏官牵牛指千里,东关酸风射眸子。^〔4〕空将汉月出宫门,忆君清泪如铅水。^〔5〕衰兰送客咸阳道,天若有情天亦老。^〔6〕携盘独出月荒凉,渭城已远波声小。^〔7〕
        
        〔1〕本篇约写于元和八年。作者原序说:“魏明帝青龙元年八月,诏宫官牵车西取汉孝武捧露盘仙人,欲立置前殿。宫官既拆盘,仙人临载乃潸然泪下。唐诸王孙李长吉遂作《金铜仙人辞汉歌》。”金铜仙人是汉武帝为祈求长生而制作,据《三辅黄图》,汉武帝筑造神明台,“上有承露盘,有铜仙人舒掌捧铜盘玉杯,以承云表之露,以露和玉屑服之,以求仙道。”魏明帝曹睿,在景初元年(李贺误为青龙元年)拆铜人和盘杯,从长安运洛阳魏宫。李贺是唐宗室郑王的后裔,所以自称“唐诸王孙李长吉”对此事有感而作本篇。
        [2]“茂陵”二句:茂陵刘郎,指汉武帝刘彻,刘彻的陵墓称茂陵,因以代称。秋风客,悲秋的人。刘彻曾作《秋风辞》。夜闻马嘶,《汉武故事》说:甘泉宫的侍卫人等时常在夜间见到天子仪仗扈从出入宫禁,拂晓则消失踪迹。二句写死去多年的汉武帝的幽灵经常在夜间带仪仗扈从出入汉宫。
        [3]“画栏”二句:画栏,指宫殿中雕绘的栏干。秋香,指桂花香。三十六宫,张衡《西京赋》说汉上林苑有宫馆三十六处。土花,苔藓。二句写汉宫雕栏桂香犹在,但三十六宫已经荒废,长满青苔。
        [4]“魏官”二句:指千里,由西京去洛阳,千里之远。东关,指长安城东门。酸风,凄楚风。二句写魏国官员驱车把铜人由长安移向洛阳,出长安东门,凄风直吹铜人眸子。
        [5]“空将”二句:君,指汉武帝。铅水,形容铜人的泪水。二句写在夜月之下将铜人运出汉宫,铜人思念旧主,潸然泪下。
        [6]“衰兰”二句:衰兰,凋残的兰花。咸阳道,长安通行大道。咸阳为秦朝都城,在长安市北,多借指长安。二句写在出长安的大道上伴送的只有暮秋凋残的兰花,这场面的凄凉,如天有感情也会苍老。
        [7]“携盘”二句:渭城,咸阳在渭水北岸,别称渭城。二句写铜人携盘孤独地在荒凉的月色中远行,长安渐远,渭水波声渐小。
        
        本篇取材自一个离奇的汉魏故事,以金铜仙人的亡国之悲,在国运开始衰微的中唐时代,寄寓着家国之痛和身世之感。原序特别注明作者是以唐王朝宗室后裔的身份抒发其感慨,说的是历史,实际上带着中唐政治的凄凉感。前四句描写汉故官的荒凉,中四句写铜人被魏官拆走时的亡国之痛,后四句写铜人离长安时的凄清别情。诗中多用冷涩的词语描写苍凉的景象,构造悲凄的气氛,想象奇特而寄寓深沉,形象怪异而造语奇峭,意境幽特而带神秘色彩,代表了李贺诗的独特风格。