蒹葭苍苍^〔2〕,白露为霜。所谓伊人^〔3〕,在水一方^〔4〕。溯洄从之^〔5〕,道阻且长^〔6〕。溯游从之^〔7〕,宛在水中央^〔8〕。
        蒹葭萋萋^〔9〕,白露未晞^〔10〕,所谓伊人,在水之湄^〔11〕。溯洄从之,道阻且跻^〔12〕。溯游从之,宛在水中坻^〔13〕。
        蒹葭采采^〔14〕,白露未已^〔15〕。所谓伊人,在水之涘^〔16〕。溯洄从之,道阻且右^〔17〕。溯游从之,宛在水中沚^〔18〕。
        〔1〕这首诗写一个男子追求所爱的人,总是可望而不可即。秦国地域在今陕西省西部和甘肃省东部一带地区。《秦风》共十首,这是第四篇。
        〔2〕蒹葭(jian jia):芦苇。
        〔3〕所谓:指所说所想。伊人:那人,指男子所爱着的人。
        〔4〕一方:另一方,表示隔绝两地。
        〔5〕溯洄(su hui):逆水而上。从:跟从,寻找。
        〔6〕阻:险阻难行。长:漫长。
        〔7〕溯游:顺水流而下。毛《传》:“顺流而涉曰溯游。”
        〔8〕宛:宛然,仿佛,好似。中央:中间。
        〔9〕萋萋:一作“凄凄”,颜色苍老的样子。
        〔10〕晞(xi):干。
        〔11〕湄(mei):水岸。《毛诗正义》:“谓水草之际也。”
        〔12〕跻(ji):登高,指地势高而难以攀登。
        〔13〕坻(chi):水中的小块陆地。
        〔14〕采采:指芦花白粲粲的样子。
        〔15〕未已:未止,降个不停。
        〔16〕涘(si):水边。
        〔17〕右:迂回弯曲。郑《笺》:“右者,言其迂回也。”马氏《通释》:“周人尚左,故《笺》以右为迂回也。”
        〔18〕沚(zhi):水中的小沙滩。
        诗的头两句写出深秋景色,引出全诗的凄凉冷寂的情调。一个男子追寻所爱,但路远水长,总难如愿;在神魂痴迷中仿佛看到所爱的人就立在河心小岛上,他上下追寻,总是若隐若现,似有似无,可望而不可即,这是由抒情主人公的痴情而产生的幻觉。诗中写秋景与爱情心理,情景交融,深宛有致。全诗意境凄清。伊人的空虚缥缈,追寻者的苦苦求索而终不可得,构成一种朦胧的美,“在水一方”的伊人,永远是企慕的对象。这种隐约可见的长期的苦恋与不懈的求索,更具有深远的意境。曹植的《洛神赋》、李商隐的《无题》诗,都是这个意境的继续。当代通俗小说家琼瑶有本畅销小说就题名《在水一方》,同名电视剧的主题歌:“绿草苍苍,白雾茫茫,有位佳人,在水一方……”,不过是这首诗的衍化。