此诗“葡萄美酒”一顿，“夜光杯”一顿，“欲饮”一顿，“琵琶马上催”一顿，“醉卧沙场”一顿，“君莫笑”一顿，凡六顿，至末句方挫去。夫顿处皆截，挫处皆连，顿多挫少，唐人得意乃在此。(刘文蔚《唐诗合选详解》卷四引徐子能语)

【诗例】

凉州词

王翰

葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。

醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。

【解析】

顿挫，指声调的停顿、转折，顿是停顿，挫是转折，其在诗歌表现上具体指章法的曲折变化和音律的抑扬有致。徐子能认为，王翰《凉州词》一诗充分运用了顿挫手法，表现了“顿多挫少”，全诗音律上共为六顿一挫：前三句每句两顿，共六顿，末句一挫，“顿处皆截，挫处皆连，顿多挫少，唐人得意乃在此”——这话从诗的章法、音律上道出了《凉州词》的特色。

确实，我们读《凉州词》，首先有个鲜明感觉：此诗在音调上具有铿锵激越的特点——这同它音节上的特殊变化很有关系。一般七言诗歌的音节变化是每句为上三下四，即前三字一顿，后四字一顿，或者是上四下三，前四字一顿，后三字一顿，但《凉州词》不然，它既有上四下三句式，也有上二下五句式。试看：该诗第一句上四下三，第二句上二下五，第三句上四下三——即如徐子能所言共六顿，而三句中顿处有变化。这种句式上的音节错综变化，便带来了章法的多姿多变，产生了习惯上难以预料的艺术效果与感染力。其明快的语言韵律与跳动跌宕的音节节奏，生动表现了急促欢快的旋律与热烈奔放的气氛，使人读之感到激情难抑、深情向往。

从艺术表现上说，顿挫与抑扬往往是紧密联系、难以区分的。只是顿挫表现缓急轻重，抑扬表现起伏高低，前者侧重节奏，后者偏重音调，而两者总体上往往能浑然一体。陈廷焯《白雨斋词话》指出：“美成词，有前后若不相蒙者，正是顿挫之妙。”“沉郁顿挫中别饶蕴藉。”“冯正中词，极沉郁之致，穷顿挫之妙。”“顿挫则有姿态”。唐诗中这种表现也比较典型，如杜甫有言： “晚节渐于诗律细”，“波澜独老成” (《敬赠郑谏议》)“新诗改罢自长吟”(《解闷》)这些诗句均表述了他对诗律的追求，其中自然包含了诗歌音律上的顿挫，他的创制拗句和拗体诗，更可显出表现顿挫手法的功力。

《凉州词》的“顿多挫少”，无疑造成了诗歌节律上的美感，而它同时也产生了诗歌内涵上的连贯起伏，给人一气呵成之感，读来铿锵有力，似乎充溢着一股昂奋的激情，全然没有西部沙场征战凄凉、怨恨、悲切之感，这是一般边塞诗所难以达到的。可见，恰如其分地运用顿挫手法，可使诗章的结构布局跌宕起伏，也可使诗章的音律抑扬起伏，从而化为韵律美、节奏美。

要使诗作的格调能慷慨俊逸，悲壮深沉，具有回肠荡气的激越感，运用顿挫手法无疑是重要手段。如果诗作本身内容充实、情感丰富，形式结构与内容也能相合，那么要追求像王翰《凉州词》那样能催人激情、铿锵有力的佳作，运用顿挫手法恐怕是必不可少的。