直陈情事不绮丽，是唐风之盛。(顾璘 《批点唐音》正音卷四)

【诗例】

缓歌行

李颀

小来托身攀贵游，倾财破产无所忧。

暮拟经过石渠署，朝将出入铜龙楼。

结交杜陵轻薄子，谓言可生复可死。

一沉一浮会有时，弃我翻然如脱屣。

男儿立身须自强，十年闭户颖水阳。

业就功成见明主，击钟鼎食坐华堂。

二八蛾眉梳堕马，美酒清歌曲房下。

文昌宫中赐锦衣，长安陌上退朝归。

五侯宾从莫敢视，三省官僚揖者稀。

早知今日读书是，悔作从前任侠非。

【解析】

“直陈情事”，顾璘指的是一种直陈铺叙情态、事物的表现方法，是《诗经》之赋的修辞手法的扩展与延伸，也是辞赋作品常用的表现方法。七言歌行体声长语纵，铺衍开合，所以直陈铺叙的手法得到充分的运用与发挥。

直陈铺叙，从唐诗艺术表现来看，大体有两类情况：一是辞采绮丽、夸饰，一是文辞质实、精劲。前者为初唐七言歌行的基本风貌，如卢照邻《长安古意》，骆宾王《帝京篇》、《艳情代郭氏答卢照邻》、《代女道士王灵妃赠道士李荣》等。这些诗作尚沿承六朝绮靡诗风而趋于艳丽、婉切，尤以骆宾王两首艳情诗最具特色。后者则为盛唐七言歌行的典型特征，如高适《封丘县》、岑参《送费子归武昌》、王维 《老将行》《桃源行》、李颀《古从军行》《送陈章甫》《缓歌行》、张谓《赠乔琳》等诸家七言歌行诗作，大多不务辞采之绮丽、夸饰，而注重文辞的质实、情感的充沛、气势的雄健。顾璘所论李颀 《缓歌行》便是此类诗歌之一例。

《缓歌行》以“我” 自叙口吻讲述自己人生沉浮的经历与认识：“小来托身”八句叙其托身于攀附贵游，倾财破产，结交杜陵纨绔轻薄子弟的任侠行为。诗中所讲“石渠署”，即石渠阁，汉宫中藏书之处，后藏宫廷秘书。“铜龙楼”，即铜龙门，乃太子宫门。“摹拟”、“朝将”二句交待了“我”攀附贵族，幻想出入帝王宫门以直步青云。“一沉一浮”二句自叙富贵梦的破灭，遭到贵族纨绔的弃置。“男儿立身”十句自叙“我”以男儿立身自强的信念，效法古代高士巢父、许由“退而遁耕于中岳颍水之阳”(嵇康《高士传》)，闭门读书十年，终于业就功成，得受皇帝宠幸，得享钟鼎富贵。此段叙述，颇露“我”之踌躇满志之态。最后“早知”二句，以今是昨非的自悔感慨收束，肯定了学而优则仕的人生奋斗道路，否定了任侠豪游的行为。全诗值得注意的有三点：一是表现手法极为单纯，全以人物(我)自叙成诗，既无比兴，更无写景，全用直陈方式铺叙人物从游侠到读书，从遭弃置到“见明主”，从困穷失志到飞黄腾达的前后变化;二是注意向汉魏乐府学习，语言质实、句调俊畅;三是此诗缘事发情，直捷道出，寄讽激切，对“杜陵轻薄子”，即贵族纨绔，与“五侯宾从”、“三省官僚”的趋炎附势做了辛辣的讽刺：“莫敢视”，言其俯首畏惧之状，令人联想到苏秦衣锦还乡，其妻“侧目而视，倾耳而听”的丑态。“揖者稀”，言其高揖者稀，而低眉折腰者多，令人联想到苏秦之嫂的“前倨而后卑”的嘴脸。对“我”的遭际、奋斗和感慨，李颀的态度较为复杂，似乎既有肯定，又有否定。“我”，诗人肯定不是比况自我。李颀仕途失意，是任侠、读书两皆非，遂有“脱略势利”，“啸傲时人”，思隐岩穴之想，对“世人逐势争奔走”(《行路难》)，“举世皆亲丞相阁”(《送刘四赴夏县》)的薄俗极为鄙视、憎恶。诗中矜夸“二八蛾眉”、“鼎食华堂”的庸俗之言，同李颀的人品、个性不甚相符。故“我”只是诗中一个虚拟的形象，只是诗人借以发抒愤懑的传声筒。“我”的 “早知今日读书是”二句，只是“我”逐势青云之际的踌躇自得心理的独白，作者在肯定“我”之“立身自强”时，对其青云富贵而得意忘形亦不无讽刺!所以，以“直陈情事”的方法寄讽，貌似称许，实为讽刺，也是此诗的重要特征。