缘情之范围较抒情小。对宇宙人生之看法等，从前属于言志。

诗缘情之说法，见于陆机《文赋》。

汉末，社会上个人地位渐高。文学上，作者地位高，作者的个别性被人注意。这表现在：汉末社会政治大变乱之间，个人地位日高。封建时代之经济被打破。其实战国时已有此现象，但汉时兼并风盛，农民困苦，但亦可白衣卿相，所以个人努力之作用渐重。至汉末，帝国崩溃，个人努力的作用更大，因此个人的地位增高。在作者方面，作品渐多，作者也多，而文学批评乃出现。作者的生活是多方面的，他们除政治活动外，仍发展其他生活，而且自觉地去发展。在文学作品上有所表现，而在文学批评上亦有“缘情说”的兴起。还有因不能在政治上有所发展而发展其他方面的，如清谈等。“缘情说”就是在这个背景下产生的。

陆机《文赋》：“诗缘情而绮靡。”李善《注》以“诗言志”来解释，其实是不对的。