自北宋梅圣俞、欧阳修以来，经过苏、黄等，诗越散文化，对自然表现不甚深到。到南宋，就有风人本色的主张。

刘克庄(后村)，南宋人。他在《何谦诗序》里说：“以情性礼义为本，以鸟兽等为料，风人之诗也。以书为本，以事为料(讲知识，用典故的)，文人之诗也。”他以为诗应是风人之诗。他是一个很重要的批评家。他又在《刘澜诗集序》里说：“诗非本色人不能评。”上面是从作者方面说的，下面就从读者、评者来讲了。他以为惟诗人能评诗，道学家等不能懂得诗之三昧。所谓“本色”就是自然性情。可见他一方面重本色，一方面认为惟诗人能懂诗。