英国评论家和戏剧家约翰·丹尼斯为他的戏剧《阿皮尤斯和弗吉尼亚》设计了一种舞台雷声，以期达到更好的演出效果。可惜戏剧上演未获得成功，很快停演。

不久后，丹尼斯获悉莎士比亚的名剧《麦克白》上演时，采用了他的发明——舞台雷声，并大获成功。丹尼斯愤慨地说：“上帝，那些恶棍只演我的雷声，却不演我的戏剧。”

“盗窃他人的雷声”后来泛指窃取他人的成果或某事抢先于他人。