东施： 指丑女。效： 效仿。颦： 皱眉。典出《庄子·天运》：“故西施病心而颦其里，其里之丑人见而美之，归亦捧心而颦其里。其里之富人见之，坚闭门而不出;贫人见之，挈妻子而去之走。彼知颦美，而不知颦之所以美。”

春秋末期，越国有个美女西施，因心口疼痛，紧锁眉头，用手按着胸部。同村有个丑女子，一次，她见了西施这种病模样，觉得很美。回去后，她也学着西施的样子，捧着心口，皱着眉头，在街上行走。人们见了，都纷纷避开她。

《太平寰宇记》卷九六载，越州诸暨县巫里有西施家、东施家，后人因而确指这个丑女子为“东施”。

后人据此引出“东施效颦”这一成语，比喻盲目模仿，效果适得其反。