像小孩子嬉戏一样闹着玩。本指事情办得达不到要求，是没能力、无水准的意思。语出《史记·绛侯周勃世家》：“曩者霸上、棘门军，若儿戏耳!其将固可袭而虏也。至于亚夫，可得而犯邪!”

汉文帝时，匈奴侵犯边境。为保卫国都，任命主管皇族事务的刘礼为将军，驻兵霸上;任命祝兹侯徐厉为将军，驻兵棘门;还任命河内太守周亚夫为将军，驻兵细柳。为鼓舞士气，汉文帝亲自慰劳军队。他首先来到霸上和棘门，只见营门大开，刘礼、徐厉两位将军及其属下的军官都骑着战马迎接，皇帝的车队长驱直入。到了周亚夫将军的驻地细柳，景象却完全不同。只见细柳兵营营门紧闭，戒备森严，文帝的先头卫队被阻挡在营外。卫队的军官大声质问：“皇帝马上就到，为什么还不开营门?”守营的军官回答道：“将军有规定： 军营中只听将军的命令!”汉文帝赶到后，守营军官仍不放行。文帝只好派人拿着证件去见周亚夫。周亚夫经过检验才下令打开营门。当车队进入兵营，守门的军官又喝斥道：“车马在军营中不得驱驰!”于是车马按辔徐行，缓缓进入军营。

在返回的路上，一些随行的官员对周亚夫的接待感到不满，而文帝却十分赞赏。他感慨地说：“周亚夫才像一个真正的将军啊!前几天去霸上、棘门，那里的军营简直就像小孩子闹着玩一样!可以想象那样的将军遭到袭击就难免成为俘虏，至于周亚夫这样的军队，能遭到侵犯吗?”

周亚夫治军严明，于是留下了“细柳”“细柳营”“细柳兵”的典故。有时用来指代军营，更多的是用以赞扬治军严明。

“儿戏”一词也由此而产生，现常用来比喻做事不严肃、不认真，敷衍草率。