指老鼠。老鼠被叫作耗子，其由来可以追溯到五代。五代时，统治者横征暴敛，正赋之外，苛捐杂税颇多，名为“附加”。附加税外还有“附加”，被称作“雀鼠耗”。耗，是伤损的意思，故而要加征。加征额，有的是一石正赋，加征雀鼠耗二斗。显然，就是巧立名目。正是因为有了这个名目，“鼠”与“耗”，才有了联系。南宋人孟元老写的《东京梦华录》说汴京风俗，每至十二月二十四日交年，家家备酒果送神，夜间“在床底点灯，谓之照虚耗”。“照虚耗”，意在怕老鼠偷吃供品。这时“虚耗”一词就成了老鼠的代称了。