晋孝武帝时，范宁(字武子)担任豫章太守。他有个外甥名叫王忱(字元达)，很有才能，被晋孝武帝任命为荆州刺史，官职比范宁高。有一天，王忱去看望舅父范宁，遇上张玄也在，张玄比王忱年龄大，且很有学问，范宁就让王忱先和他谈谈。张玄架子很大，端坐着一动也不动，想等王忱主动上前打招呼。王忱见此心中不悦，就一言不发。张玄感到无趣，便失望地告辞。范宁责备王忱说：“张玄是江南才子，你刚才为何不和他好好叙谈一番呢?”王忱笑着回答：“他要是真想和我认识，完全可以自己找我。”范宁很欣赏王忱的这种性格，夸奖说：“你这样风流俊逸，真是后来之秀!”王忱说：“这都是舅舅教导有方。”张玄听说后，便登门拜访，王忱也以礼相待，两人便成了好朋友。

“后起之秀”即由“后来之秀”而来，现用以形容后出现或新成长起来的优秀人物。