有一只青蛙，生长在一口废井里。它只知道井底小小的一块地方，只看得见井上小小的一块天空，根本不知道井外有多么大的世界。

一天，来自东海的大鳖出现在井口上。蛙跟它吹牛：“喂，你瞧我这里多好!高兴的时候，我可以自由跳跃，游泳;累了，就到井洞里休息。和我一起的小蝌蚪、小螃蟹之类，谁也比不上我!我独享这一坑水，逍遥自在，快乐无边!你何不下来玩玩，参观一下我这一汪大水?”

海鳖听了，倒真想下去看看，可左脚还没有跨进，右脚的膝盖已被井口卡住了。于是，它退了回去，对井蛙说： “你见过海吗?海之广，何止千万里;海之深，何止千万丈!闹几年水灾，海水涨不了多少;连旱几年，海水也并不见得浅多少。住在那样的大海里，才真的逍遥快乐呢!”可是跟井底蛙谈海，根本谈不通。这好比和只能活到夏天的虫儿谈打雪仗的乐趣一样，它们是无法体会的。

后人根据这个故事，以“井底之蛙”比喻眼界狭小或只局限于一处的人，以“井蛙之见”形容极狭隘的见解。