从前有一个叫杨勾的人，靠养狗发了财，成了当地的富翁。他发财的秘诀是不养观赏狗，不养一般家犬，而是养善于追逐奔跑的优种狗，专门卖给那些玩鹰追兔的浪荡公子。这些人家中有钱，加上爱玩，价钱自然给得相当高。

杨勾不仅善于养狗，还善于训狗。一是训练奔跑速度，二是训练穿越壕沟，三是训练跳越障碍。尤其是他利用狗急能跳墙的特性，在训狗越障碍上相当有一套。先是用骨头引诱狗跳矮墙，然后用骨头引诱狗跳高墙。凡能跳过高墙的算作好狗，跳不过去的算作癞狗。为了训出更多的好狗，在癞狗跳墙时，他总是扶上一把，有的癞狗扶上多次也跳不过去。气得他说：“癞狗怎么扶也扶不上墙。”从此，这句话便作为俗语流传下来。

后来，遇到那些无论怎么帮助也没长进没出息的人，人们便骂作“癞狗扶不上墙”。