杨震为东汉安帝时的太尉，他为人耿直，做官清廉，从不接受他人贿赂。一次，他路过昌邑县。昌邑县的县令王密是杨震推荐的，为报答杨震的恩德，当夜王密怀揣十斤黄金前往客舍送给杨震。杨震对王密的举动很生气，说：“我很了解你，你对我也很了解，你为什么还要这么做?”王密说：“大晚上的，有谁能知道这件事呢?”杨震更加生气地说：“天知，地知，我知，你知，何谓无知!”听了这些，王密很惭愧地退出走了。

后人根据这个故事，引出“暮夜怀金”一语，比喻暗中贿赂。

参见“天知地知，你知我知”。