据西晋·陈寿《益都耆旧传》记载：　晋代人何祗，有一天梦见桑树生长在井中，醒来后很是惊疑。于是，他请来了一个名叫赵直的人为自己解梦，以测吉凶。赵直听完他叙述的梦境后说：“桑树不是井中能长出来的东西。‘桑’字是四十八，您的寿命恐怕不超过这个。”按“桑”字从“木”，分拆为“十八”，上面有三个“又”字，加上十八，故附会而为四十八。后来，何祗果然死于四十八岁。

根据这个记载，以后人们就用“生桑梦”一词来比喻死期将至。