楚歌： 楚人之歌，引申指悲歌，指陷入困境。典出《史记·项羽本纪》：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：‘汉皆已得楚乎?是何楚人之多也!’”

秦朝灭亡后，项羽和刘邦为了争夺天下，进行了5年多的战争。起初，项羽占优势，但由于刘邦知人善任，善于用计策，因而势力渐渐超过项羽，最后重兵将项羽围在垓下。项羽损兵折将，粮草吃尽，孤立无援。当时，正值寒冬季节，北风呼啸，寒气逼人。一天夜间，在帐篷里，项羽苦苦思索着怎样摆脱眼前的困境，忽然从四面传来阵阵楚国的歌声。他仔细一听，歌声竟是从刘邦的军营中传出来的。项羽大吃一惊，暗自说道：“难道汉军已经把楚地全占领了，不然为什么汉军营中有那么多楚人唱歌呢?”项羽以为“大势去矣”，败局已难以挽回了。

当夜，项羽带着800多名骑兵突破重围。天明，刘邦才发觉，立刻派兵追赶，最后，项羽逃到乌江江畔，走投无路，自杀而死。

后人根据这个故事中项羽垓下被围的情节，引申出“四面楚歌”这一成语，比喻孤立无援、四面受敌的窘迫处境。