刘备从东面攻击袁术，吕布袭取了下邳，刘备回来归附吕布。吕布派刘备驻扎在小沛。吕布自称徐州刺史。袁术派大将纪灵率步兵骑兵三万人进攻刘备。刘备向吕布求救。吕布的部将对吕布说：“将军常想杀刘备，现在可以借袁术的手杀他。”吕布说：“不能这样，袁术如果打败刘备，那就会和北方泰山郡的一些将领联系起来，我们正好陷在他的包围之中，所以不能不救刘备。”于是紧急调遣一千步兵、二百骑兵奔赴刘备那里。纪灵等听说吕布来了，都收兵不敢再攻。吕布在小沛城西南一里的地方安营扎寨，派卫士请纪灵等人，纪灵等也请吕布一同饮酒赴宴。吕布对纪灵等说：“刘备，是我的弟弟。弟弟被各位围困，所以来救他。我天性不喜欢和人交战，只喜好为人调解争斗。”吕布要军侯在营门竖立一支戟，吕布说：“各位请看我射这支戟的小支，一次射中诸位应该和解离去，射不中就留下来决战。”于是举弓射戟，正中戟的小支，将士们都很惊讶，说：“将军可真是天生的神威啊!”第二天又聚会欢宴，然后各自撤兵。