鲁肃去世，吕蒙向西驻守陆口。鲁肃的部队人马一万多，全部归属吕蒙。这时吕蒙还被任命为汉昌太守，享受下隽、刘阳、汉昌、州陵四县的租税。和关羽的辖境相邻接，吕蒙知道关羽骁勇雄健，有兼并野心，况且关羽位居上游，眼下这种局面难以持久。起初，鲁肃等人认为曹操还在，祸患苦难方才形成，应当和西蜀互 相帮助配合，同仇敌忾，不可失去这个盟友。吕蒙却秘密献计道：“命令征虏将军守南郡，潘璋驻扎白帝城，蒋钦带领机动部队万人，沿长江上下游动，对付各处敌人。我为国家据守襄阳前沿，这样，曹操有什么可忧虑?关羽又有什么可依赖?况且关羽君臣，自恃他们的欺骗手段，在许多问题上都反复无常，不可把他们当作心腹看待。现在关羽之所以还没有向东进犯，是因为主上圣明，我等诸将还在。若不在身强力壮时谋取他，一旦我辈不在了，再想施展武力，难道还能得手吗?”孙权深深赞许，采纳了他的计策，又顺便和他谈论了夺取徐州的意图，吕蒙答道：“现在曹操远在黄河以北地区，新近击败袁氏父子，正安抚集聚幽冀一带，没有精力顾及江东。徐州的守兵，听说力量微不足道，我军前往，自然可以攻克。但是那里的地势是一片通达的陆地，精锐的骑兵驰骋自如。主上今日得了徐州，曹操不久必来争夺，即使用七八万人据守，还是值得忧虑。不如攻取关羽，据有长江全境，这样我方形势更为发展。”孙权认为他的话很恰当，倍加欣赏。到吕蒙接替鲁肃时，刚到陆口，表面上加倍表示恩德敦厚，和关羽友好往来。