那是很早以前的事了。在云南楚雄彝族居住的一个寨子里,有一家贫穷的农民,一家三口,有个独生姑娘,长得非常漂亮,晃眼一看,好像山里的杜鹃花一样。
        马樱花开了十八回,谢了十八回,姑娘成人了,上门求亲的人很多。穷人家的小伙子争着上门来说,有钱有势的财主更是挖空心思,就连做梦也想着怎样把姑娘弄到手。姑娘的婚事,叫爹妈很为难:许给财主,姑娘不喜欢,不许吧,得罪了财主,会招来祸端。老两口合计了三天三夜,想了个办法,他俩给了姑娘一匹马、一只狗、一只老公鸡,叫姑娘离开家门,远远出去,还告诉她:“马走到哪里不肯走了,狗咬了,公鸡叫了,那里就是你的安家处了。”姑娘含着眼泪听从爹妈的安排,骑着马,狗和公鸡跟着,离开了家,离开了村子,向远远地方走去。
        走啊,走啊,走啊,不知翻过多少道山梁子,越过多少条河,也不知走了多少时候,前面出现了一个村子。姑娘骑马进了村子,经过一家雕龙绣凤的大门,门口两边,一边一个石狮子。马没有停,狗没有咬,公鸡也没有叫。姑娘骑着马,狗和公鸡尾随在马的后面,继续朝前走。
        走啊,走啊,走啊,不知翻过多少道山梁子,越过多少条河,也不知走了多少时候,只觉得山越走越大,箐越走越深,树越走越密。走着走着,走到一道山梁梁上。这时,姑娘看见密密麻麻的树林里面,有一股火烟升起。她就叫马向有火烟的地方走去。
        在树林里,有一个用树枝枝、树叶叶搭的窝棚。当姑娘骑马经过窝棚跟前,马忽然不走了,狗汪汪叫了,老公鸡喔喔啼了,好像到了家似地喜欢。姑娘抬头看看天色,太阳已经偏西,天很快要擦黑了。姑娘走近窝棚,看见一个小伙子蹲在火塘边,窝棚里空空荡荡的,除了一张打猎用的弓弩,一把锄头,一只水瓢,一条木槽,其余什么东西也没有。年轻的猎人抬头看见姑娘,一下子就惊呆了。哪里来的这么漂亮的姑娘,是从天上掉下来的?等小伙子像做梦似地醒过来时,姑娘对他说:“今晚我要在这里搭你歇了。”年轻的猎人一听,更加惊呆了,心想:这姑娘像孔雀那样漂亮,像鲜花那样娇嫩,我家里穷得起火星子,睡的是一个木槽槽,垫的是毛毛草草的雀毛、兽皮,怎么能叫这么一个姑娘和我一起过穷苦生活?他说什么也不肯答应姑娘搭他歇在一起,而姑娘不管猎人怎么劝说,说什么也不肯走。
        这样过了两天,姑娘见猎人老实正直,越发不肯走了,到第三天,她想出了个办法。她打了三瓢水倒在小伙子睡觉的木槽槽里头,让他睡不成觉。年轻的猎人见她不仅美丽,而且善良勤劳,很有一些志气,觉得真是个合心人。于是,两人就歇拢在一起,成亲了。两个人开荒种地,上山打猎,亲亲爱爱,就像画眉离不开阳雀那样,相好得一时一刻都舍不得分开。可是,猎人有时要上山下箐打猎,穿林过河种地,总要暂时分开一下,怎么办?姑娘想了个好主意,她画了一张自己的像,贴在木牌牌上面,对猎人说:“你舍不得离开我,就把这块木牌带着去打猎做活,这样,你就可以随时见到我了。”年轻的猎人上山打猎,下地做活,自从随身带着木牌牌,打猎跑得飞快,做活老是展劲,心里扎实喜欢。
        一天,猎人正在山上打猎,突然,天空乌云呼呼地奔来,呼拉拉的大风怪喊辣叫。不知怎么,他携带的木牌像,被大风刮跑了,一刮刮到了一个财主手里。财主一看,惊呆了,口水都淌了,是哪里的姑娘,竟长得那么溧亮!要是把她讨来做我的老婆,我的万贯家财心甘情愿都掏给她了。
        财主派家丁拿着这张木牌像到处去查访。大批家丁到处查啊,找啊,也不知查了多少天,找了多少地方,最后,终于在密林中找到了这个姑娘,就把她抢走了。姑娘临走时小声告诉猎人,叫他过三年三个月零三天以后,穿上雀皮衣裳,吹着葫芦笙,到财主家院心里跳三转,就会见到她了。
        姑娘被财主抢走以后,年轻的猎人心里非常愁闷,过一天就像熬一年一样,好不容易熬过了三年三个月零三天,猎人穿上雀皮衣裳,来到财主家,在他家院心里吹着葫芦笙跳歌,绕着院心跳了三转。果然,姑娘听见葫芦笙响,笑看奔出来同猎人相见。财主见了感到很奇怪:姑娘来到他家三年,从来没有见她笑过,今天见到穿着烂皮皮毛毛衣裳的人,怎么会高兴成这个样?我要是把雀皮衣裳穿上,姑娘不也对我笑了吗?财主仗势欺人,硬是把猎人的雀皮衣裳抢过来套上。财主刚穿上雀皮衣裳,姑娘马上机智地叫起来:“妖魔鬼怪来罗!妖魔鬼怪来罗!”家丁听见叫声赶来,不管三七二十一,向着毛茸茸的怪物,张开了毒弩,劈头盖脑射去。老财主一下子被乱箭射死了,年轻的猎人和姑娘团圆了。两个人又回到深山老林里,上山打猎,开荒种地,过着自由自在美满幸福的生活。
        从此,彝家每逢讨亲嫁女,逢年过节,都兴吹葫芦笙,跳歌,唱调子,表示对财主的蔑视,祝贺这对坚贞的猎人夫妇团圆,成了欢庆娱乐的活动了。