“杭——肸——”苗族巫师在念咒时,都先要这样长声地呼喊。“杭肸”是什么意思呢?相传,“杭”和“肸”是两个放牛娃的名字。这里有一个故事。
        在很久以前,人们认为生病是妖魔在作怪。谁要是得病了,就必须请巫师到家里来,把鬼赶开。
        有那么一个姓金的老头,他能驱妖赶鬼,每天都有四村八寨的人来请他,他吃不愁,穿不愁,日子过得蛮好。八十岁那年,他感到行走不便了,不愿再出门。可每天还是有很多人来找他。他想:只有把鬼妖全捉了,我才能得清静。
        于是,他带上个坛子到处捉鬼,每到一个地方,都把鬼捉来放进坛里。不久,方圆百里的鬼妖都给捉完了,老头就把装鬼的坛子埋在对门山上。从此,他的日子也清静多了。
        但好景不长。一天,有八个懒汉来见他,恳求说:“老人家,看你吃穿不愁,请你也教教我们念咒语,让我们帮人赶鬼治病找碗饭吃吧。”老头一见这些懒汉,心里就不舒服,没有答应。这下懒汉们耍起赖皮来了。他们在老头家吃,在老头家住,硬是赖着不肯走。
        

        老头没法,只得教了。又告诉他们:“我把本地的鬼都捉完了,你们到百里以外的地方去捉吧。”
        那些懒汉不愿到远处去混饭,他们眼珠一转,问:“捉到的鬼呢?”
        “放在坛子里,埋在对门山上。”
        懒汉们又追问埋在山上的哪个地方,老头说:“人老了,想不起来了。”
        这群懒汉竟然到对面山上去找那装鬼的坛子,打算把鬼放出来,好在本地混碗巫师饭吃。他们找呀,找呀,直找了七七四十九天,草鞋磨破了七七四十九双也没找到。他们有些丧气了。
        有两个常在这山上放牛的娃崽感到奇怪,便问他们:“找什么?”
        “找金老头埋的坛子。”他们没精打彩地回答。
        “哦,原来是这样呀。”
        “你们晓得埋在哪里吗?”
        “晓得,老头埋坛的时候,我们也在山上,看得一清二楚,你们找它做什么?”
        懒汉们忙说坛子里装有很多鬼,只要把鬼放出来,他们就有事干了,吃穿也不用愁了。两个娃崽听懒汉们这样说,心里也在盘算:如果他们得吃的,也肯给我们,就告诉他们好了。
        懒汉们看出了两个娃崽的心思,忙说:“快跟我们讲,得吃得喝一定喊你俩。”
        放牛娃动心了。懒汉问他俩叫什么名字,其中一个放牛娃说:“我叫杭,他叫肸。”
        “杭,肸,我们有好处,绝不忘了喊你俩。”懒汉们再三保证,于是放牛娃就把埋坛子的地方告诉了他们。
        懒汉们找到了坛子,把鬼放了出来,他们几个真成了靠捉鬼混饭吃的巫师,而且也真的没有忘记那两个放牛娃,每次念咒语前,都要先给两个放牛娃打招呼,呼喊他们两个的名字——“杭”、“肸”。后来,懒汉们的子子孙孙也没忘了记这习惯,一直传到了现在。