古老的年月里,有一对勤俭恩爱的夫妻叫告冬和务姆,年过六十仍没有儿女,已经是白发苍苍,还相扶着上坡做活路。每当他两人想到老来无靠,眼泪就像断了线的珠子落下来。
        

        有一回,他们去坡上做活路。忽然从山后传来“呱呱呱呱,阿爸阿妈,带我回家”的呼声。告冬和务姆慌忙寻着声音去找,下细搜寻,原来是一个土碗大的癞格宝(癞虼蟆)蹲在岩上呱呱喊叫!老两口见癞格宝通人性,也就怜悯地把它抱回家里。
        晚上,他们把癞格宝暖在脚头睡;白天,又把它放在火塘边。清晨烧好老鹰茶,先倒一碗给它。晌午煮熟红薯饭,也要先盛一碗喂它。久而久之,二老和癞格宝也就产生了骨肉之情。
        告冬心想,别人有了崽,都发奋为后代修房造屋,我有了崽,还住个落地棚。那年冬天他发狠心,到深山烧了一冬木炭,挑进城卖了十贯钱。心想再拼命干两个冬天,就可以买屋基了。谁知在回来的路上,遇到一伙赌徒,那伙人见他荷包里满鼓鼓的钱,就连推带拉把告冬骗进了赌场,诱惑他把赌注压了下去。结果告冬的十贯血汗钱被输个精光,还遭那伙赌徒押起来作人质。
        务姆得知,两眼哭成两个大山桃。而癞格宝却对她说:“阿妈,别伤心,我自有办法。你准备一贯钱,用红布包好,再煮半升米的糯米饭,用菜叶包好,捆在我背上,我去将阿爸赎回来就是了。”务姆没法,也只好照着这样办。
        天擦黑,癞格宝背着钱包和糯米饭,呱呱叫着,跳到了阴山脚下,见山脚有个独家村,它就去敲门借宿。独家村有七姐妹住在里边。开门后,七个姑娘走了出来,一见是癞格宝,还要借宿,都嗤笑着不答理。惟有好心的七妹表示同情,才勉强答应它住下来。癞格宝呱呱地说了一些道谢的话后,七妹怕它冷,还把它安排在火塘边过夜。
        半夜北风嗖嗖,七妹怕冻坏癞格宝,又披衣起来,准备去火塘加炭。谁知一推门,只见火塘边银光闪闪,银光下有一个翩翩美少年正对着火塘出神。七妹走过去,银光再一闪,美少年竟变成个癞格宝又蹲在火塘边了。七妹把火加得旺旺的,回到床上,想到刚才的一切,一夜再没有合眼。
        第二天,癞格宝告辞了七妹,来到通往城里的大路上。果然见到一大群赌徒正围着赌场,捧着元宝押赌。癞格宝在旁边仔细地研究着元宝,才发现了赌棍们弄虚作假欺骗告冬的秘密!他当众揭发了赌徒们的“机关”以后,赌棍们只好放出告冬,赶快收拾摊子远逃了。
        癞格宝和告冬一路平安回到家里。从此,两老更心疼这个有出息的儿子。有一天癞格宝说:“阿爸阿妈,给我说个媳妇吧。”二老吃惊道:“你这副模样,哪个肯嫁给你?”
        癞格宝说:“阴山脚下有个独家村,住着七个姐妹,其中有个好心的姑娘肯嫁给我。”
        于是,告冬和务姆就准备了一只大红公鸡,一坛红薯酒,一包糯米饭,托人去提亲。
        七姐妹开门后,媒人说明来意,六个姐妹都气愤地躲开了。而七妹却想到了那晚上火塘边出现的美少年,就一口答应下来,还高高兴兴跟媒人上了门。从此,告冬一家人过得十分和睦幸福。但家里却常常出现了些稀奇事:开春了,告冬正准备明天一早带着全家上坡挖地,第二天上坡一看,自己那两块地上,新翻的泥土平平整整,只待播种了,也不知谁帮的忙;桐子花开了,告冬备足肥料,准备第二天往田里播种,可到田里一看,两块田里又已长出了绿茸茸的秧苗;秋收后,告冬准备上山打柴,跑到厨房拿柴刀,却见厨房堆满了一挑挑干柴……到底是哪个来帮忙干的,谁也不知道呢。
        原来这个癞格宝在一千年前是地公的满崽,他见天上九个太阳晒得地皮焦裂,就拉开弓箭,连射八个下来,只剩下一个凌空高照,使万物茂生。但为此却触怒了天公,天公用了个魔法,使它变成了一个癞格宝,并将它压在苗岭岗下,要一千年后才能出来还原形。
        已经挨过了九百九十七年,因山洪暴发,冲垮了苗岭岗,癞格宝才重见天日,去给告冬当了儿子,给七妹当了丈夫。而今已过九百九十九年,再过一年就可以永返人形。每到深更半夜,它就脱下癞格宝皮,去帮告冬做活路。
        苗年一过,九山十八寨的苗家都聚集在清江河石坝,跳起欢乐的芦笙舞。告冬和务姆也带上七妹去看热闹。只见芦笙堂热闹喧天,上千支芦笙札着红绸,吹奏出各种不同的曲调;黛帕们打扮得花枝招展,迎着芦笙调飞旋。忽然,一股旋风卷来个翩翩美少年,白衣白鞍,骑着红鬃烈马,围着芦笙堂跑了三转便又飞逝了。众人惊叹不已。惟有七妹心里明白:“这不就是那晚在火塘边的后生么。”
        第二天,芦笙堂跳得正起劲时,忽然又是旋风卷地,一匹红鬃烈马托着一个白衣白鞍的美少年,围场跑了三转就飞驰而去。
        第三天清晨,七妹照样收拾打扮好,跟着告冬和务姆去芦笙堂。走到半路,她说:“阿爸阿妈,我把银耳环忘在镜子边,您们先走一步,我回去拿了耳环就来。”
        七妹悄悄回到家里,从窗孔一看,只见癞格宝正脱下外皮,变成一个白衣美后生,匆忙将癞格宝皮藏于屋檐下,就骑着红鬃烈马飞驰而去。
        七妹用竹竿从屋檐下戳出癞格宝皮,说:“你这张鬼皮害我守了三百六十四天寡,去你的!我要我丈夫原来的样子。”说毕就把癞格宝皮丢进火塘烧了。
        话说芦笙堂里跳芦笙正起劲时,又见一股旋风起处,一个骑着红鬃烈马的白衣白鞍美少年,围着芦笙堂飞跑了两圈。忽然,那少年浑身发热,心火燎喉,偏偏倒倒就掉转马头,直奔家里火塘而去了。他一看,那张癞格宝皮早已烧成灰灰了。只见七妹惊喜地上去迎丈夫,哪知丈夫长叹一声后,说出了癞格宝皮的由来,最后悲切地拉着七妹的手说:“好心的七妹,只要把今天熬过。我就可以永返人形和你白头到老,相亲相爱服侍双亲了。而现在,谁知你烧了我的皮,一切都来不及了。”说毕,那少年就七孔流血,倒在火塘边死去。
        七妹一头扑在丈夫身上,哭得惊天动地。告冬和务姆闻讯赶来,听了七妹讲出儿子的身世,也哭得江河倒流,九山十八寨的苗家围拢来,得知地公满崽的身世和死因,也哭得翻江倒海……
        为了纪念地公满崽,以后,苗家后生都爱扬鞭骑马,围着芦笙堂飞驰,这就是苗家一年一度赛马的由来。