抽烟,这往往是老年人的事。姑娘叼个大烟袋,一般人会感到惊奇。在关东,姑娘一般指没过门的女孩,往往是十几岁,怎么她也叼上了大烟袋呢。
        还是让我们讲一讲关东的生活吧。
        每到春夏,关东的黑土地上一片翠绿,那就是家家种的“关东烟”的烟苗;每到深秋,关东农家小院里一片金黄,那是家家在晒烟叶,这时风中,飘荡着阵阵烟草的奇香,这是醉人的关东季节;接着到了严冬,温暖的炕头上,老人们笑眯眯地坐在一起,抽着关东烟儿。
        关东烟究竟有多长的历史?还是让我们先讲一个故事吧。

        身穿绿袍头戴花,到老被人捆又扎。
        勒的小脸黄又紫,专和炭火结亲家。

        在关东民间,这是大人小孩都熟悉的一条谜语(民间叫猜闷),而谜底就是“烟”。这条谜语有趣地描写了烟的生长形态,制作过程的特性及用途,可见烟在关东已和人们有了多么密切的关系。
        据民间传说,烟别名叫“相思草”。传说很早很早以前,在关东松花江上游的漂河北岸,住着两户人家,一家姓董,一家姓黄,董老汉领着个儿子叫董强,黄老汉领个女儿叫黄燕,两家处的和和睦睦,两个孩子也很要好。
        转眼几年过去,两个孩子都长成人了。黄燕长的十分俊俏,心里很爱董强哥哥。董强对黄燕的感情也很深。一天,黄燕上山去采药,一去就不回来,这可急坏了黄老爹和董强。董强告别这两位老人,上山去找人。
        他走啊走,找啊找,后来碰上个打猎的告诉他,黄燕被一伙强人抢去,逼她做小,她不从,跳入漂河了。
        董强急忙赶到漂河岸,可哪里有黄燕的影子呢,他只在岸边捡到一只黄燕的鞋。董强含泪修了一座坟,把鞋埋在里边,坐在坟边想着过去那些青梅竹马的岁月……
        渐渐的,他睡着了。朦胧中,他见黄燕来了,说:“如果思念我,就到山里的四方台去。那里有一种小草,挖出来,栽上……我就能回来……”
        他醒来原是一场梦。
        董强历尽了千辛万苦,终于挖回了一种草。他每天给小苗浇三瓢漂河水,七天施一回酥油饼。
        到了白露,董强割下这种草的叶子,用草绳拴扎着,晾好,搓成碎末,装在粗苇子管里,用火点着,轻轻抽一口。可等烟散尽了,他什么也没看见……
        他又抽第二口,这回抽猛了点,烟吃到肚子里了,顿时浑身一阵舒服,十分解乏……
        他又抽第三口。渐渐地,黄燕出现了。他用手一摸,又没了。从此,寻想她,就抽。
        他把这事告诉了乡亲们,大家觉得新奇,都种开了,并起名叫“相思草”,又叫“黄叶”或“黄烟”,因这种小草长在漂河边,人们又叫它“漂河烟”。
        一年冬天,乾隆皇帝来关东巡幸,他走到集市上私访,见老百姓们在买一种东西,就向当地人打听:“那是什么?”
        “相思草。”
        “怎么叫这个名呢?”百姓一五一十地把故事讲了一遍,又加了一句“可好抽了”。
        “是吗?”
        “嗯哪!”
        乾隆非常好奇,就买了一叶,一卷一抽,果然味儿奇香,抽完解乏解困,就乐了。随后加封此物为“关东烟”,并列为朝廷贡品,每年要向朝廷进贡。从此,关东大地就普遍种上了这种烟草,也使关东烟的名声传遍了世界各地。