早先的时候,在高山族青壮年中,曾有在脸上刻刺花纹的习惯。这个风俗,虽然渐渐消除了,但是,关于这奇特风俗的来源,还有几种传说呢?
        有人这样说过:很早以前,泰雅尔人的祖先常被外族人挑拨离间而自相残杀,因为他们与外族人的面貌、体型、服饰几乎相同,所以常常敌我不分,眼睁睁地见到同族人死于自己的刀下。不久,他们死的死,伤的伤,人口一天天地减少下来。大家焦急得很,却又想不出什么好法子来。有个贤明的老头子考虑许久,教大家在脸上刻刺墨纹,作为识别敌我的记号。这一来,打仗时就容易辨认,再也不会错杀自己人了。
        又有人这样传说:当时,泰雅尔人的祖先曾分成二支浩大的队伍毗邻而居。二支队伍常常比赛着人数的多少。有一次,人多的一队在一块儿暗自商量:“我们和他们合在一起打制铁刀,多不合算呵!还是分开自个儿干吧!”他们便成群结伙地搬到平地上去居住。只剩下一队人数较少的留在山地里,他们彼此相视,觉得自己的力量更单薄了,如果不团结起来,不要说打制铁刀,就连抵抗外族入侵都成问题。倘若再自相误杀,那么,灭族的一天就不远了。为了免除灾祸,他们彼此在脸上刻刺墨纹作记号,并把这个作法传给子孙。
        还有人说过萨斯特人刺面风俗的由来:他们的祖先本来是不懂得这种刺面的方法的。在萨斯特人居住地附近,住着人口众多、强盛有力的泰雅尔人。他们和萨斯特人的关系是不错的,因此常来萨斯特人的地域内打猎和“出草”。因为他们往往误杀了萨斯特人,心里很是过意不去,就劝萨斯特人也学他们的样子,在脸上刻刺花纹,以相识别,免得再误杀朋友。要知道,他们的本意原不想伤害一个唇齿相依的好朋友啊!
        萨斯特人听了他们的劝说,觉得很有道理,便全都学着泰雅尔人的样子,在脸上刻刺花纹。此后,这两个高山族伙伴再也不为误杀朋友而苦恼了。