在很久以前,西双版纳还是一片可怕的森林。那时,傣族居住在遥远的东北方的大平原上,在一次和异族的残酷战争中,整个民族几乎被杀害光了,只有七位公主逃了出来,钻入茂密深邃的森林。
        

        她们长得很美丽,像绿香排一样,丰润的皮肤像金子似的闪闪发光,纤细的身材像初展的柳条,柔软的手臂像两条美丽的黄蜡,晶莹的眼珠像黑夜里水中的星星。但她们没有父母,没有兄弟,也没有其他的人,孤零零地住在一起。她们忘记了自己的美丽,忘记了快乐,每天寂寞地生活着。
        一天,她们正在河里洗澡,忽然从上游漂下来一只茶花鸡,鸡的肚子上插着一支箭,鲜红的血染红了雪白的羽毛。她们觉得很奇怪,连忙起身穿好了短衫和统裙,向上游奔跑,去寻找射死茶花鸡的人。树枝扯乱了她们的头发,荆棘刺破了她们的皮肤,她们还是匆匆地往前奔跑。
        奔跑了不少时候,忽然听到有人唱歌的声音。那声音像流水出洞,像长空鹤鸣一样好听。她们的心碎了!她们连忙闪在一棵大榕树后面,从榕树的枝缝里向外偷看。只见七个年轻的小伙子,头上戴着用笋皮做成的乳黄色的平头软帽,帽顶上嵌着一块三角形的白玉,白玉的顶上系着一朵黄金花,帽上还插着一支有几片绿叶裹着的娇艳的鲜花;身上披着一件白色的长披风,里面穿着“紧身”,系着长裙;腰里还有一把象牙和金银镶嵌的长刀。他们坐在地上,围着一堆火在烤茶花鸡吃。一个小伙子弹着不垒,其他人唱着迷人的歌。
        七个姑娘不由自主地爱上了他们,就从大榕树后走出来,痴痴地望着他们。他们吃了一惊,也呆呆地望着姑娘。
        过了一会儿,七个小伙子站起身,向她们走过来说:“感谢我们的眼睛,它使我们看到了这样的美人!世界上没有一朵花比得上你们娇艳!我们看到你们,多么快乐,多么荣幸!亲爱的姑娘,请你们张开美丽的嘴唇,吐出动人的声音,把你们的名字告诉我们吧!”
        她们回答说:“我们是傣族的七个公主。可恨的敌人,杀死了我们的父母,杀死了我们的亲人,只剩下我们七个人,逃进了森林。我们原以为明天就会死去,哪知道今天从你们这里竟获得了新的生命。”
        七个小伙子说:“我们是珠天山上花狗族的七个王子,我们族人曾经庄严地向太阳宣过誓:‘土块贱于金银,山头高于山林,而我们花狗族人,永远要征服他族的人民。’他们都认为是世界上最高贵的人,我们的族规规定:不准和他族通婚,要把他族的人在战场上杀掉,羸弱的摆在祭台上祭神,美丽的当作奴隶,侍候我们。可是我们七个兄弟不忍这样做,父亲就说我们没有花狗族的族性,要驱逐我们出境。因此,我们闷闷在心。我们怎能和族中的姑娘结婚?连我们母亲在内,她们都是那样的凶横、残忍。我们不愿住高山,宁愿住在瘴恶的森林里,我们宁愿打猎为生,也不要那些沾满鲜血的金银。因此我们常到森林中来打猎,唱歌解闷,哪知今天会碰见你们这些美丽的女神。你们是这样的姣好,就像是火鸡蛋里的七个蛋黄。见了你们,我们的心像惊慌的小鹿在胸中乱跳。我们不能再回到家里去,回到家里就要死掉,我们情愿永远留在森林,为你们抵御野兽,替你们寻食、看门。为了你们,我们情愿抛弃自己的生命。”
        他们说罢,对太阳起了誓,把镶着花狗族族徽的帽子,抛到河里,请姑娘们赐一块统裙布给他们包头。姑娘们见他们这样诚挚、热情,心里很受感动,亲手给他们包了头。包头多余的布,垂在左边。后来傣族人为了纪念祖先,一直到现在,包头的余布都这样垂在左边。当夜,他们在河边结了婚,第二天,就恩恩爱爱地回到森林里姑娘们的家里去。
        他们结婚以后,生活过得很美满。王子们用一百二十根美折黎盖了一座大楼,用构树丝织成了七条墨绿色的统裙,统裙上凸出七十粒闪闪发光的星星。姑娘们每天在森林里采集芒果、荔枝等做成蜜脯,采集美折黎的嫩蕾和芭蕉的嫩叶制成酸菜,又常到河边去捉巴鲫,潜入河底采集青苔制成苔饼。他们吃的、住的、穿的都很好,姑娘们学会了笑,也学会了唱歌。至今,傣族姑娘仍是有名的“笑的姑娘”和“爱唱歌的姑娘”。
        他们生了许多孩子,这样,他们生活得更加幸福了。这些孩子据说就是现在傣族的祖先。
        一天,七位王子出去打猎,在森林边上,遇上了大队花狗族的人。他们逼迫王子回山,王子们不愿意,于是就打了起来。勇敢的王子们,杀死了许多人,鲜血染遍了他们的脚踝,他们还是继续战斗。但是终因寡不敌众,王子们退却了!为了使姑娘们和孩子们不受伤害,王子们坚决不退到森林深处自己的家里,却向河边退去。可怜的王子们身上受了重伤,白披风、白紧身、白裙子都染上了斑斑血痕,鲜血还在顺着伤口,一股一股往下流。他们且战且走,一步一步地退到河边。最后,刀子折断了,血也流尽了。王子们被自己的族人杀死在河边。
        七位公主和自己的孩子们,久久不见王子们回来,就出外到处寻找。找了十天,走到森林的边缘,发现一条血路,就顺着血路找到了王子们的尸体,母子们不禁痛哭起来。他们把尸体抬回家,当晚就埋葬了。七位公主呆呆地坐了一夜,第二天就不见了。
        据说,那条血路在当天晚上就变成了一条花路——浸着血的泥土,长出无数丛花树,高高低低开满了美丽的花。花朵大的如饭篮,小的如纽扣,红的像红毯,翠的像孔雀尾巴,白的像银器,香的像香料。在许多花朵中,有一种最好看的白里夹着红斑的花,叫斑枝花。据说,这就是花狗族王子的血变的。在花丛中飞舞着几千只各种颜色的蝴蝶,内中还有奇异的金色大蝴蝶,一共有七种,大的有彩球大,小的有铜钱大,围着人的头顶飞绕,绕得人目眩眼花。据说,这些蝴蝶,就是那七个公主变的,七个公主洒出来的眼泪河,名字叫难夕河。河里有七块像人的形状的大石头,据说是七个公主死后变的。现在傣族人常戴的白头巾,据说就是为了纪念王子公主们而戴的。