黔东南丹寨县一些村寨的杨姓苗家,至今还保持着这样的风俗习惯:凡杨氏家族死了人,不论是大人小孩,在未装入棺材或火匣之前,一律不准吃本氏族的饭,这就叫做“忌饭”。它是怎样兴起的呢?
        传说在很久以前,杨氏家族中,有一户人家,婆婆勤俭持家,媳妇馋嘴贪吃,二人时常口角,谁也劝不住。这天,家里人都上坡了,只有婆媳两人在家。中午时分,婆婆的肚子忽然痛起来,满头大汗地在床上滚。她叫媳妇舀瓢水给她喝,媳妇装聋不理,还趁机到处去翻找东西吃。婆婆痛得呼天叫地,不多一会儿就咽了气。媳妇还像没事人一样,爬上楼去,把婆婆留着待客用的糯米和好菜拿来弄吃。谁知,她下楼时一脚滑了跌下来,脑壳正碰在门边的铧口上,血马上喷出来。她丈夫和公公上坡回来,问她咋个摔成这个样,她下气不接上气地说:“……是不……是婆婆……痛……痛得厉害……喊天了……我才……才摔……”话没说完,两脚突然一伸,死了。公公听说婆婆痛老火了,慌忙去看时,婆婆早死了。家里一下摆了两个死人,父子俩愣了好一阵,才回过神来。儿子见死妻又死娘,哭得满寨 。当父亲的也想哭,但心头更有气:婆婆得急病,媳妇还去偷嘴!族里的人也都来了,七手八脚地帮忙。
        当大家知道是怎么回事后,都你一言、我一语地骂那媳妇心太狠,活该遭报应。这时,寨老才向众人说:“以后,哪家死了人,没有装棺入殓前,不准吃饭。要是哪个不听,许他像馋嘴媳妇这样不得好死!”
        从此,凡是杨氏家族死了人,就照这位老人讲的办。
        但有时,因棺木没备办好,或其他什么特殊原因,拖了一两天还不能入棺,不吃饭又不行,就改为不吃本姓的饭,而用自己家的米去换外姓的米来煮,或者先借外姓的米吃了再还。