从前,索伦(清朝和民国时期对家、牧区鄂温克族的称呼;不是民族自称)牧民家里,不管是穷是富,每到十二月二十三,家家户户都来祭祀火神。这种风习是怎么来的呢?里边有个传说:
        

        不知什么年月,山里有个穷猎手。一天,他进林子里打猎,空跑一整天也没打着一只野兽。连爬几架山,又困又乏,真想在天黑前打个黄羊,好留在晚上吃。当太阳压山的时候,正往前走呢,忽见从山石底下钻出一条花皮草蛇,随后嗤溜一下又钻进一个大石洞里去了。那猎手很虔诚地把爬出蛇来的那块青石舔了舔,发现从来也没有尝到过的一种甜味。猎手便扔下枪,走进蛇钻进去的大洞。这晚上,猎手就去蛇洞里住下了。第二日,也没有出来,他就在那蛇洞里住了好久。
        过了几天,也许过了几年,猎手才从石洞里出来。到洞口再看一看,自己搁在洞口的枪把子,已经腐烂了,枪筒也生满黄锈。他看看四周,连个人影也没有,可是不知怎么的,就像有好多人正唠喀儿,你一言我一语,有说有笑。再仔细听去,都不是原来他说的人间话语,可是他都能懂得:那些人打了大堆大堆的野兽,正在庆功祝酒,个个欢天喜地。那个猎人眯起眼睛竭力地回想,到底是什么时候上的山,什么时候进的洞,在洞里都做了些什么,却是什么都记不起来了。他好生奇怪,本来是刚刚发生的事,怎么一下像隔着几千几百年似的?当初,他通晓所有动物的语言,也记得天地间最美好的故事,可是怎么会都忘得一干二净呢?
        猎人离开洞口,不管东西南北,就信马由缰地一个人摸着往前走。他看身边左右,树也长得又高又密,山道也比往常都宽,天空飞鸟也成群结队,凡眼里能看到的,都变了样儿。走不大工夫,见一道青青的山岗上有两座毡房,看样子,一座毡房门前摆着几辆勒勒车,是家富人;另一家,门口却只有个破破烂烂的马鞍。猎人看了看自己的穿着打扮,也挺寒酸的,就迈步走进那个穷人家的毡房。
        进屋,猎人就问那毡房主人:
        “你是索伦人吗?”
        主人是位吹黑了皮肤的穷牧民,可是,左看右看,他也不像索伦人。当猎人刚要喝他斟好的奶茶时,就听毡房顶上好像有人在说话:
        “兄弟,你家不是连背鞍子的马都没有吗,我看那倒是很幸福的哟!我家饲养的羊群倒挤满了木头栅栏,可是,连一头都不归我家所有。”
        听罢,猎手心里很惊奇,他望望毡房主人,显出什么也没听见的样子,照旧一口口喝茶。这时,毡房顶上又传来那铜铃似的声音:
        “我们几世几代,都忍受过来了,可是,如今再也不愿像待宰的呆羊那么闷声不响,非连夜把那贪得无厌的主人的牲口都弄死不可!”
        听来听去,猎手才听出那说话的声音,原来是从火神的口里发出来的,那穷苦牧民连半句都不懂得。火神们说完,其中有一人从毡房顶上飞走了。当时,草地上的牧民和猎手,还都不知道怎样使火。猎手向毡房主人请求,当晚就住下来,十分安静地睡了一夜。第二天,草地起了暴风,真像要把毡房都给拔下来刮跑似的。猎手到外面一看,穷牧民赶着的家畜都躲闪着暴风,聚拢到毡房后边,又暖又避风儿,可是再看那富人家的毡房和门前的大车和羊群,早被刮到半天云里,七零八落的,有的掉进盐湖,有的撵进沼泽,还有的吹进河心淹死了。猎手看得真切,知道一定是火神的圣灵降临到草场上来,给穷苦的牧羊人洒下了清凉甘甜的雨露。
        据说,从此,草原就连年生出丰盛肥美的水草,慢慢地,越来越多的穷苦牧羊人饲养起自家的畜群,毡房门口都拴起背鞍的走马了。从此,索伦人也都崇敬起火神,吃饭、饮酒以前,都要先敬火神。每年十二月二十三“火神节”这天,都要宰杀一头肥羊,把羊胸口那块最好的肉和羊头,放在火里烤着,敬献那佑护牧羊人的火神。