古历八月十五日,是我国传统的中秋赏月佳节。可土家族却不赏月,而要乘着皎洁的月色去冬瓜园里偷瓜,给没有生育的人家送子,可谓一种奇特的风俗。
        这种中秋偷瓜送子的风俗比较古老,民间流传着这样一个故事:
        古时,有家土家人,夫妇俩年过半百了,还没有儿女,感到很孤单,生活无乐趣,尤其担忧百年后,没有人给上坟挂青,很想有个儿女。
        天上的玉皇晓得了,很怜悯这对夫妇的忧愁,便打发金童下界,去给这夫妇俩做个儿子。但夫妇俩都年过半百快满花甲了,怎能生育呢?玉帝想了个办法,叫金童躲进夫妇俩和邻舍合种的冬瓜园里的冬瓜里。
        等到中秋摘瓜时,见有个冬瓜长得活像个伢崽子。邻舍叫夫妇俩摘回去,说:“您二老把它做个冬瓜儿吧!”夫妇俩不肯,要邻居摘回去。邻居也不肯摘。到半夜时,邻居想了个主意,将冬瓜摘下来,用红布包裹着,送到夫妇俩家里来,说:“我从路上捡来了个月伢儿,您们快将床被收拾下。”夫妇俩信以为真,收拾好床被。邻居将红布包裹着的冬瓜,往床上一放,扯脚就要走。夫妇俩说:“慢点走,等我看看伢崽样子,再煮蛋给你吃。”邻居没有办法,心里咚咚地跳着。夫妇俩将红布一揭开,冬瓜“嘣”地一下炸开了,当真一个肥胖胖的伢儿,抖脚舞手,乖乖的。夫妇俩眉笑颜开,邻居惊奇得目瞪口呆。喜事甜人心,奇事传千里。冬瓜儿的故事传遍了土家山寨。哪家没有儿女,邻居就在中秋夜去偷摘冬瓜送来。中秋偷瓜送子的风俗,就这样一代代传开了。
        

        传到后来,有的地方就索性公开去送,敲锣打鼓,放鞭炮,像接亲嫁女一样喜庆。不过,乡下山寨还是半夜偷取瓜后,用红布包裹成包月伢崽一样,送到无子的人家里,放到床上被窝,还要作假装做伢儿哭,并向主人家讲四言八句,诸如“长命富贵”之类以示祝贺。主人若第二年果真生育了,就要大请酒宴,接待偷瓜送子的邻居亲友。
        谁若想观赏土家这种风俗,就请在八月中秋佳节来土家山寨吧!