云南许多民族有火把节和有关火把节的传说,不过,普米族火把节的传说是个神话。
        每年六月二十四日这一天,老人们忙着杀猪、杀羊、杀鸡祈求天神赐福,保佑全寨人畜平安、粮食丰收。寨门前栽上一棵大树干,上面捆扎许多火把。黄昏后点燃,火把映照村寨,显得格外壮观。男女青年手擎小火把,在村寨、田野转游嬉闹,见面后互撒一把松香,燃起火光。老奶奶则在小竹管里装上炒豆、瓜子,逢人撒上一把。这就是火把节。关于它的由来,有这样一个生动的传说。
        远古的时候,天上属于天官家管,地上属于不惹里窝家管。
        有一次,天官派两个差人到地上收租。临行时,他对两个差人吩咐道:“百姓如果没有粮食,只要有其他好东西,也可以拿来抵租。”
        差人来到地上,看到两头毛光水滑的大肥猪,十分眼馋,想把猪弄走。不惹里窝心里很矛盾:不给嘛,怕天官降罪;给嘛,实在舍不得。他一发狠,终于没有让差人把猪带走。
        差人恼羞成怒,就去请天菩萨出主意,天菩萨与不惹里窝不睦,正好乘此泄恨。他索性把差人打死,丢在路上,还特意下了一场大雪,将他们的身体掩埋了。
        天官等了许久,不见两个差人回来,就派一个能干的天将到地上寻找。寻遍了高山密林,山 平坝,都看不见两个差人的踪影。
        

        一天,他来到山岔路口,正好不惹里窝派了两个姑娘去守路,姐姐名叫土阿木,妹妹名叫瑟阿木。天将问他们:“你们看见两个差人过去吗?”“只看见两个差人过去,就是不见他们回来。”两姊妹老老实实地回答。天将十分生气,大声竭道:“两个差人的下落你们俩一定知道,如果不说实话,我就把你们两个杀了!”两姊妹委屈地哭起来:“天哪,我们实在不知道啊,我们说的全是实话呀!”天将大怒,揪住两姊妹的头发拳打脚踢,打得她们遍体伤痕。她俩哭着向天发誓:“老天爷在上,我们两姊妹如知道差人的下落不说,我们死后,让这里的草木、石头、山川都是黑的;如果我们含冤而死,那么,就让这里的一草一木,一石一岩全变成白的。”
        凶恶的天将把两个清白无辜的姑娘杀死了。说也奇怪,刹那间,玉龙雪山以它的清光、纯洁、一尘不染,诉说了土阿木、瑟阿木两姊妹的负屈含冤。
        后来,不惹里窝从天菩萨的家人中弄清了事实真相,便向天官申诉道:“差人是天菩萨杀死的,他还下了一场大雪把尸体掩盖了。等大雪溶化,就真相大白啦!”
        春天到了,水消雪融,两个差人的尸体找到了。可是,天官听信谎言,不但不向天菩萨问罪,反而到不惹里窝家逼他赔出两个与已死的差人一模一样的人。
        “这哪里办得到啊,山中难找同龄树,世上难寻同面人。还是赔钱吧!”不惹里窝多次恳求天官。天官不肯要钱,成天追着要人。
        不惹里窝请了老鹰、野鸡、箐鸡、喜鹊等一切会飞的鸟去调解。
        天宫愈加发怒地吼道:“如果赔不出‘原人’,我就要虫子来吃荞子,下雪弹子来打庄稼,还要派大象来糟踏粮食。”
        后来,请了办法最多的鹌鹑鸟去才调解好了。条件是:每年六月二十四日,地上所有的动物都要帮助不惹里窝家向天官赔罪。最有钱的土司,要杀牛来敬祭天官;中等人家,要杀猪、杀羊、杀鸡来敬祭天官;穷人家也得杀只鸡来敬祭天官;就连吃泥巴的石蚌,也得做个泥耙耙来敬祭……
        因此,人们为了粮食丰收,每年六月二十四日,家家都忙着杀牛、杀猪、杀羊、杀鸡敬祭天官,又怕天不知道,所以地面都点燃火把。从此,天官把它订成天规:每年六月二十四日,年年要祭祀,户户要火把。不然,虫子就要来吃荞子,老天爷就要下雪弹子来打庄稼,大象就要来糟踏粮食。这种风俗沿袭下来,就成了今天的火把节。