一时欢乐一时愁,想起千般不对头。
        如若想得千般到,自解忧来自解愁。

        

        这首诗就是一个谜语,它的谜底正是“猜谜”。相传,两千多年前,就有了猜谜这种活动,那时候叫“瘐辞”,也就是隐语的意思,民间就俗称叫“谜”。三国的时候,猜谜更为盛行。那时,有个大文学家叫蔡邕,在曹娥碑的后面题了八个字:黄绢幼妇外孙齑臼。好多文人学士都猜不出是什么意思。曹操有个谋士叫杨修,看了以后,抚掌大笑说:“好,好,绝妙好辞!”原来那“黄绢幼妇外孙齑臼”八字暗喻“色丝、少女、女子、受辛”八字所组成的“绝妙好辤”(辞)四字。那时,曹操也最爱制谜,一次,他建了一个大园林,监工的官员领他看了以后,他挥笔在园门上题了个“活”字,就回宫去了。监工左猜右猜,不解其意。正巧杨修从此经过,监工忙向杨修求教,杨修看后,微微一笑说:“嫌其阔也。”监工恍然大悟,忙领人改建了园门。后来,因杨修每每猜出曹操的意思,曹操疑心大,就以泄漏军机为理由,把杨修杀了。
        那么,猜谜怎么又变成灯谜了呢?这里还有个故事呢。
        据传,很早的时候,有个姓胡的财主,家财万贯,横行乡里,看人行事,皮笑肉不笑,人们都叫他“笑面虎”。这笑面虎对人的衣帽穿戴最是认真,只要是比自己穿得好的人,他全是老鼠给猫捋胡子——拼命巴结。对那些粗衣烂衫的穷人,他则像饿狗啃骨头——恨不得嚼出油来。
        那年春节将临,胡家门前一前一后来了两个人,前边那人叫李才,后边那个叫王少。李才衣帽整齐华丽,王少穿得破破烂烂。家丁一见李才,忙回房禀报,“笑面虎”慌忙迎出门来,一见来客衣帽华丽,就满脸堆笑恭敬相让。李才说“要借银十两”,“笑面虎”忙取来银两。李才接过银两扬长而去。“笑面虎”还没回过神来,王少忙上前喊道:“老爷,我借点粮。”“笑面虎”瞟了一眼,见是衣着破烂的王少,就暴跳如雷地骂道:“你这小子,给我滚!”王少还没来得及辩驳,就被家丁赶出了大门。
        回家的路上,王少越想越生气,猛然间心生一计,要逗逗这个“笑面虎”。
        转眼间,春节已过,元宵将临,各家各户都忙着做花灯,王少也忙了一天。到了元宵灯节的晚上,各家各户门头房前都挂上了各式各样的花灯。王少也打着一顶花灯上了街。只见这花灯扎得又大又亮,更为特别的是上面还题着一首诗。王少来到笑面虎门前,把花灯挑得高高的,引得好多人围着看。笑面虎正在门前观灯,一见此情,忙也挤到花灯前,花灯上题着四句诗,他认不全,念不通,就命身后的账房先生念给他听。账房先生摇头晃脑地念道:

        “头尖身细白如银,
        论秤没有半毫分,
        眼睛长到屁股上,
        光认衣裳不认人。”

        笑面虎一听,只气得面红耳赤,圆睁双眼,哇哇乱叫:“好小子,胆敢来骂老爷!”就要命家丁来抢花灯。王少忙挑起花灯笑嘻嘻地说:“老爷,咋见得是骂你的?”笑面虎气哼哼地说:“你那灯上是咋写的?”王少又朗声念了一遍。笑面虎恨声说道:“这不是骂我是骂谁?”王少仍笑嘻嘻地说:“噢,老爷是犯了猜疑。我这四句诗是个谜,谜底就是‘针’,你想想是不是。”笑面虎一想,可不,只气得干瞪眼,没啥说,转身狼狈地溜走了。周围的人都哈哈大笑。
        这事传开了,越传越远,第二年灯节,不少人都将谜语写在花灯上,供观灯的人猜测取乐,所以就叫“灯谜”。以后相沿成习,每逢元宵灯节各地都举行“灯谜活动”,一直传至现在。