道家,是先秦时期的一个思想派别,以老子、庄子为主要代表。道家的思想崇尚自 然,有辩证法的因素和无神论的倾向,同时主张清静无为,反对斗争。
        道家思想的核心是 “道” ,认为 “道” ,是宇宙的本源,也是统治宇宙中一切运动 的法则。老子曾在他的著作中说: “有物混成,先天地生。萧呵! 寥呵! 独立而不改, 可以为天地母。吾未知其名,强名之曰道。” ( 《老子》第25章)
        “太史公” 司马迁的父亲西汉太史令司马谈曾写过名为《论六家要旨》一文,把先 秦学派概括为道、儒、墨、名、法、阴阳六家,并阐述了六家要旨和得失。他说: “道 家使人精神专一,动合无形,赡足万物。其为术也,因阴阳之大顺,采儒墨之善,撮名 法之要,与时迁移,应物变化,立俗施事,无所不宜,指约而易采,事少而功多。” “其术以虚无为本,以因循为用。无成埶,无常形,故能究万物之情。不为物先,不为 物后,故能为万物主。”
        西汉初年,汉文帝、汉景帝以道家思想治国,使人民从秦朝苛政中得以休养生息。历史 称之为文景之治。其后,儒家学者董仲舒向汉武帝提倡“罢黜百家,独尊儒术”的政策,并 被后世帝王采纳。道家从此成为非主流思想。虽然道家并未被官方采纳,但继续在中国古代 思想的发展中扮演重要角色。魏晋玄学,宋明理学都揉合了道家思想发展而成。佛教传入中 国后,也受到了道家的影响,禅宗在诸多方面受到了庄子的启发。道家在先秦各学派中,虽 然没有儒家和墨家这么多的门徒,地位也不如儒家崇高。但随着历史的发展,道家思想以其 独特的宇宙、社会和人生领悟,在哲学思想上呈现出永恒的价值与生命力。
        道家思想后来被张鲁的五斗米道等宗教吸收,并演变成中国的重要宗教之一——道 教。魏晋风流在清谈玄学时更着重炼丹。因此,道家与道教常被人混淆。(张陵,又称张 道陵,“五斗米道” 的创立者,也被认为是道教的创始者)