宋哲宗元祐初年(公元1086年),吕大忠在秦州(今甘肃天水)任知州。秋收之后,官府向农家百姓收购粮食。富豪人家也乘此套购粮食囤积。他们与官府竞争,操纵百姓卖粮给自己。吕大忠选择了办事精明的官吏,天一亮就到官仓收粮。即使是一升一斗,也热情收购。而且随到随收,不使积压,服务周到。老百姓都非常高兴,争着把粮食运到官仓,换回现金而回。在吕大忠的精心布置安排下,官府这一次就收购粮食100多万斛。