东汉元嘉年间(公元151—153年),大将军梁冀专擅朝权,滥杀忠良。郎中袁著上书皇帝,批评朝政,请求削弱梁冀之权,梁冀十分忌恨,派人秘密杀害了袁著。当时太原的郝絜、胡武,与袁著交情深厚,经常聚会,议论朝政。郝絜等人还曾联名奏记三府,推荐海内名士,却没有去拜见梁冀。梁冀本来就怀恨在心,现在又怀疑他们是袁著同党,于是命令中都官发布文告,捕杀参加奏记的人,胡武全家60余人全部被杀。开始郝絜避祸逃亡,后见梁冀党羽林立,知道难以免祸。为了保护家人的性命,他令人抬着棺材,带着奏书,亲到梁冀门前,奏书送到梁冀府中,自己仰头服药而死。这样全家才得以幸存。