梁孝王去世后,旅居梁国的司马相如(字长卿)便返回蜀郡成都(今四川成都)家中。可是家中贫穷,又没有什么职业维持生活。他一向与临邛(今四川邛崃)县令王吉相好,王吉说:“长卿多年在外求官不大称心,你可到我这儿来。”于是相如前往临邛,居住在城外郭下的招待所里。
        临邛县令假献殷勤,每天去拜访相如,以抬高他的身价。相如开始时还接见他,后来声称有病,让随从辞谢王吉,不再见他。王吉却表现得更加恭敬谨慎。临邛城里富人很多,卓王孙有家奴800人,程郑也有家奴好几百人。两人在一起商量说:“县令有贵客,我们得办酒席宴请他一下。”便一并邀请县令王吉。王吉来到以后,卓家的宾客已达百人以上。到了中午,前去请司马相如,相如推说自己有病不能来。王吉连饭食也不敢尝一口,亲自去迎接相如。相如不得已,勉强前往。他来到酒宴上,满座的人都为他的风采所倾倒。