南阳人直不疑曾习老子学说。汉文帝时,官职为郎。一次,同舍的有个人请假回家,错把另外一个人的金子拿回去了。金子的主人发觉后,怀疑是直不疑偷了。直不疑果真道歉说是有此事,而且买了金子偿还给失金的人。等到那个请假回家的人返回,还金子给主人,金主才知道错诬了直不疑,深感惭愧。直不疑毫不介意,因此被人称为是仁厚有德的人。汉文帝也很赞赏直不疑的言行,升他为太中大夫。这时,又有人诽谤他说:“直不疑身体相貌很美,却喜欢与他嫂子私通,真拿他没办法。”直不疑听说后,只淡淡地说:“我本来就没有哥哥。”就再也没作任何辩白。