汉惠帝(公元前194—前188年在位)时,吕后执掌朝政,准备大封本家吕姓族人为王。只是害怕大臣们反对,暂时没封。楚人陆贾口才极好,是有名的辩士,曾多次出使诸侯,不辱君命,官拜太中大夫之职。作为言官,陆贾考虑自己不去谏阻不行,去谏阻吕后又未必肯听,而且还会有性命之虞。因此就告病辞官,在土地肥沃的好畴县(治今陕西乾县东)安家,以便全身远害,静观时变。他把自己为官所得和出使时别人所赠共约千金分给他的5个儿子,让他们安心种田。自己则带着10个歌舞随从,到处游乐。并让5个儿子家轮流供应饮食,过着优闲的生活,不再过问政事。